Евгений БАЙ, "Известия", 25 мая

В главной газете Америки - "Нью-Йорк таймс" - очередной скандал. Руководство издания решило отстранить от работы известного репортера, лауреата Пулитцеровской премии Рика Брегга. Поводом послужило то, что написанный им еще год назад репортаж о тяжелой жизни ловцов устриц во Флориде, оказывается, принадлежал перу совсем другого автора - внештатного начинающего журналиста, услуги которого редакция вообще не оплачивала.

Известие об этом локальном на первый взгляд конфликте вошло сегодня в число главных событий в Америке. Обвинение в плагиате - серьезнейший удар по газете, которая ничем не дорожит так, как своей репутацией. Конкуренты "Нью-Йорк таймс" в деталях описывают подробности того, как Брегг в обмен на услуги "литературного раба" оплачивал квартиру некоего Уэса Йодера, а также периодически кормил его обедами и даже ужинами. Лауреат Пулитцеровской премии действительно побывал с кратким визитом в городке с экзотическим названием Апалачикоа, где трудятся в поте лица добытчики устриц. Но у него не было времени, чтобы интервьюировать их - этим тяжелым делом было поручено заняться Йодеру. А потом тот представил боссу рукопись, и Брэггу оставалось лишь поставить под ней свою подпись.

На этот конфликт, возможно, никто и не обратил бы внимания, если бы не еще более громкое дело, связанное с плагиатом, которое потрясло и шокировало "Нью-Йорк таймс" меньше месяца назад. Тогда выяснилось, что другой автор, Джейсон Блэр, в течение долгого времени обманывал руководство, аккуратно переписывая местные газеты Америки.

Точка в карьере Блэра была поставлена после того, как "Нью-Йорк таймс" получила письмо от коллег из небольшой газеты "Сан-Антонио экспресс-ньюс". В нем говорилось, что в своей статье об одной техасской женщине, чей сын сначала пропал без вести в Ираке, а потом был найден убитым, Блэр позаимствовал несколько абзацев текста, опубликованного указанной газетой из города Сан-Антонио.

Резонанс был настолько мощным, что "Нью-Йорк таймс" создала целую комиссию по расследованию деятельности Блэра. Ее члены провели 150 интервью с людьми, с которыми, как предполагалось, встречался Джейсон Блэр. Результаты работы комиссии оказались ошеломляющими: журналист, оказывается, полностью выдумал истории или "активно использовал плагиат" при написании 36 из 73 статей, которые были опубликованы в "Нью-Йорк таймс" за последние шесть месяцев.

В течение полугода Блэр по заданию редакции "побывал" в штатах Мэриленд, Западная Вирджиния, Огайо, Техас. На самом деле он никуда и не думал выезжать из Нью-Йорка. При нынешнем развитии коммуникаций он мог легко обманывать свое начальство с помощью мобильного телефона и портативного компьютера, создавая видимость присутствия в местах, где происходили какие-то важные события. При этом Блэр исправно получал суточные и деньги, выделенные на передвижение и связь. Что же касается описания мест, которые он якобы посетил, то весь "антураж" репортер набирал, тщательно просматривая снимки, опубликованные в местных газетах.

Джейсон Блэр, наоборот, может оказаться в выигрыше. Он уже нанял литературного агента, чтобы тот провел переговоры с издательствами о написании книги о трудной судьбе журналиста. Главная идея Блэра - использование плагиата помогало ему выражать протест против действий редакционного руководства, которое подвергало его дискриминации за черный цвет кожи.