Елена ЯСКЕВИЧ, "Юридическая газета", 3 августа

Поющий бархан представляет собой песчаную дюну протяженностью три километра и высотой 150 м. Дюна примечательна тем, что издает звуки, похожие на игру органа. Почему поет песок? Над этим вопросом не первый год ломают головы ученые. И у подножия Поющего бархана не раз белели экспедиционные палатки - приезжали исследователи из Алматы, прилетали московские физики. Сотни магнитофонных записей сделаны здесь и проанализированы в лабораториях с помощью современной акустической аппаратуры. Но однозначного исчерпывающего ответа нет по сей день. Есть только новые вопросы и лишь в какой-то степени правдоподобные предположения. Что порождает звук, слышный порой на расстоянии десятка километров? Песчинки, трущиеся друг о друга при движении с огромной скоростью? Или звучит сам воздух, вибрируя между летящими песчинками? Что обусловливает силу звука, его тональность: скорость движения песчинок, резонанс или же свойства подстилающей поверхности?
Об этом нет единого мнения. Некоторые ученые считают, что звук рождается при трении множества песчинок друг о друга. Песчинки покрыты тонким налетом соединений кальция и магния; звуки возникают наподобие того, как если по струнам скрипки проводят смычком, натертым канифолью. О важной роли подстилающей поверхности сообщил в свое время немецкий ученый Миллер, изучавший поющие оолитовые пески на острове Эйг у восточного побережья Шотландии: "Я и мои спутники долго шагали по этому песку, и он звучал под ногами каждого из нас. Это была своего рода музыка... Местами встречался под сыпучим песком сырой пласт оолита. В этих местах звуки становились всего сильнее и легче всего производились ногою".
Советские ученые предположили, что под сухим подвижным слоем внутри бархана образовалась за столетия монолитная конструкция из сырого, плотно спрессованного песка. Ее поверхность, так же как и внешняя, покрыта гофрами барханной ряби, но не текучими, а жестко зафиксированными. Сухой песок, гонимый ветром, скользит по плоскости, похожей на огромную стиральную доску. Ребра и впадины "доски" придают движению песчинок волнообразный, колебательный характер. А колебания, как известно, источник звука.
Эта гипотеза довольно убедительно подкреплена математическими выкладками. Но, к сожалению, не объясняет странного факта, подмеченного местными жителями,- песок Поющего бархана звучит не только на "свободе". Он продолжает петь в стеклянной банке и даже в матерчатом мешке, если его слегка потряхивать. О подстилающей поверхности тут говорить, конечно, не приходится...

О чем говорят легенды?
Другие исследователи полагают, что основная причина песчаного пения - движение воздуха в промежутках между песчинками. Когда бархан осыпается, промежутки между песчинками то увеличиваются, то уменьшаются, воздух то проникает в них, то выходит из них. При этом и возникают звуковые колебания воздуха.
Есть и такое предположение: звучание песков вызывается подземными водами. Но, пожалуй, скорее всего правильно иное: звуки объясняются электризацией песка. Благодаря трению песчинки поющей горы заряжаются разноименными электрическими зарядами и начинают отталкиваться одна от другой, а это вызывает звуки.
Но исследования показали: далеко не всякий песок - певучий. "Петь" может только очень чистый и тонкий кварцевый песок, и не столько из-за воздушных дыр в нем, сколько из-за способности электризоваться. Создавая разные заряды, бархан играет электронную музыку.
Поющий бархан целиком состоит именно из такого песка - очень тонкого и чистого. И цвет его, бледно-желтый, непонятно выделяется среди окрестной бурой долины, среди коричневых ближних хребтов, фиолетовых - дальних. То, как появился здесь этот песок, столь выпадающий из окружающего пейзажа - тоже весьма необычная история. И многолетняя к тому же. Всю эту немаленькую гору натаскал сюда ветер. Веками он дует здесь одинаково - отправляясь от реки Или, ветер набирает ее тонкий легкий песок и несет через равнину. Но, утыкаясь в горные хребты Большой и Малый Калканы, ветер угасает, песок падает всегда на один и тот же холм, делая его все выше. Ветер вздымает тучи песка над барханом, он, как дымок, курится над верхушкой, забивается в фотоаппарат и под одежду. Такой бархан по идее должен быть кочующим, как все подобные ему барханы. Но тесное расположение гор вокруг Поющего бархана не дает ему уйти - вот и "сидит" куча светлого песка на одном месте, и стонет в непогоду.
Ясно, во всяком случае, одно: бархан поет только тогда, когда природа создает необходимый комплекс метеоусловий - определенное сочетание температуры воздуха и влажности песка, направления и силы ветра. Ветер, возможно, и не главная, но обязательная составляющая этого метеокомплекса. Ибо поют лишь движущиеся пески. Ветер метет песчаную поземку, гонит сыпучую лавину вверх по склону, бархан курится желтым дымом - и поет. Или гудит. Или рычит. Кому как слышится. Советскому ученому Я. Рыжко в свое время удалось искусственно получить такой звучащий песок. Он взял обычный речной песок, просушил и очистил его от пыли, удалил из него все посторонние примеси и затем наэлектризовал при помощи обычной электрофорной машины. Немой песок зазвучал! При нажиме на него рукой он издавал скрипящие звуки.
Не всякому, кто даже издалека приехал к бархану, доведется услышать пение - бархан неохотно демонстрирует свое искусство. Но смышленые туристы находят способ "разговорить" песок. Если быстро пробежать по склону холма (южному, там песок подвижнее), то бархан сдастся, загудит и зашумит. Он еще иногда и вибрирует "всем телом", пугая тех, кто на нем оказался. Однако если вы окажетесь возле бархана после дождя - никакие ухищрения не помогут - влажный песок вас встретит тишиной.
У многих народов бытуют легенды об этом таинственном звучании. В них повествуется о том, что в прибрежных песках поют прекрасные сирены, которые завлекают моряков, чтобы погубить их на прибрежных скалах, и о том, что это звучат занесенные песками города, и о заточенных под землей злых духах...
Говорят, что наш поющий бархан скрывает подземный город, могилу Чингисхана или просто невиданных животных.
А еще говорят, что холм - это сам шайтан. Так много зла сотворил он, так упорно вредил человеческому роду, что Бог лишил его возможности быстро передвигаться. Заброшенный далеко от родных мест, шайтан должен был идти медленно и бесконечно. Посреди казахских бескрайних гор и отрогов шайтан, вздыхая, не выдержал, опустился на землю и заснул совершенно без сил. Так и спит он, превратившись в большой бархан. Только иногда выдавая себя тяжким стоном.
Поющие пески встречаются на Рижском взморье, на побережье озера Байкал, на берегах Оки, Днепра, Вилюя, Лены, на Кольском полуострове, в пустыне Каракумы. Однако самый громкий голос - у нашего бархана на берегу Или.