Сергей ЧИКИН, "Звезда Прииртышья", 4 мая

Этот немецкий естествоиспытатель, географ и путешественник родился 14 сентября 1769 года в Берлине в семье придворного саксонского курфюрста. Его крестными отцами были будущий король Пруссии Фридрих Вильгельм II, герцог Фердинанд фон Брауншвейг и министр барон фон Финкенштайн. Легендарный ученый с мировым именем в сопровождении одного из декабристов побывал и в Павлодарском Прииртышье.

Домашнее образование
Александр и его брат Вильгельм Гумбольдты получили замечательное домашнее образование. Их первым гувернером был Иоахе Генрих Кампе, впоследствии известный педагог и лингвист. В 1777 году воспитателем мальчика стал Кристиан Кунт, приверженец воззрений Руссо, обладавший энциклопедическими познаниями. Образование Александра Гумбольдта находилось под большим влиянием эпохи идей Канта и Руссо. Его преподавателями были философ и литератор И. Энгель, историк Х. Дом, богослов и знаток древних языков Леффлер. Александра считали тяжелым, не любящим учебу ребенком, но он проявлял интерес к природе и имел художественный талант.
В 1785 году Гумбольдт познакомился с К. Николаи и М. Мендельсоном. С 1787 по 1792 год обучался в университете во Франкфурте-на-Одере, где первоначально хотел стать правительственным чиновником, однако позже заинтересовался естествознанием; кроме того, он изучал экономические науки, право в торговой академии Геттингена и горное дело в Фрейбергской академии.
Еще в 1789 году Гумбольдт предпринял турне по долине Рейна, а на следующий год он вместе со своим учителем и другом С. Форстером отправился путешествовать по Франции, Англии, Нидерландам. По окончании горной академии, с 1792 года, получив диплом горного инженера, Александр Гумбольдт служил в Прусском горном ведомстве, где занимался минералогией, ботаникой и химией.
С 1799 по 1804 год совместно с французским ботаником Бонпланом путешествовал по Центральной и Южной Америке, а вернувшись в Европу, с другими учеными больше 20 лет обрабатывал собранные им во время путешествия коллекции. С 1809 по 1827 год Гумбольдт жил в Париже, где обрабатывал материалы своих исследований. Вернувшись в 1827 году в Берлин, исполнял обязанности камердинера и советника прусского короля, читал лекции в Берлинском университете. В 1800 году он являлся членом Берлинской Академии наук, а с 1818 – иностранным членом Санкт-Петербургской Академии наук.

По верховью Иртыша
Несколько лет Гумбольдт переписывался с графом Канкриным, министром финансов Российской Империи, который попросил маститого ученого высказать мнение о целесообразности введения в денежный оборот страны платиновой монеты. В итоге Гумбольдту пришло официальное приглашение "в интересах науки и страны" посетить уральские рудные месторождения.
12 апреля 1829 года Гумбольдт со спутниками Густафом Розе и Христианом Готфридом Эренбергом покинул Берлин, а 1 мая они были уже в Санкт-Петербурге. Маршрут до российской столицы пролегал через Кенигсберг, Куршскую косу и Дерпт с кратковременным посещением Дерптского университета. Поездка осуществлялась "за счет русского правительства".
Еще в Берлине Гумбольдт получил вексель на 1200 червонцев, а в Петербурге – 20 тысяч рублей. Всюду были заранее подготовлены экипажи, квартиры, лошади. В проводники Гумбольдту был назначен чиновник горного департамента Меншенин, владевший немецким и французским языками. В опасных местах на азиатской границе путешественников должен был сопровождать конвой.
Гумбольдт совершил более обширное путешествие по России – на Урал, Алтай и к Каспийскому морю. На Среднем Урале исследователи провели несколько недель, уделяя время геологическим изысканиям и осмотру месторождений железных и золотоносных руд, самородной платины, а малахита. Дальнейший их путь пролегал через Тобольск, Барнаул, Семипалатинск, Омск, Миасс. В Барабинской степи ученые существенно пополнили свои зоологические и ботанические сборы. Проезжая южнее Барабинской степи, Гумбольдт посетил Павлодарское Прииртышье, проехав по верховью Иртыша от Усть-Каменогорска в сопровождении декабриста С.М. Семенова.
По прибытии в Миасс состоялось торжество по поводу 60-летия Гумбольдта, а после празднования экспедиция продолжилась по Южному Уралу с осмотром Златоуста, Кичимска, Орска и Оренбурга. Посетив Илецкое месторождение каменной соли, путешественники прибыли в Астрахань. Чуть позже они совершили путешествие по Каспийскому морю. На обратном пути Гумбольдт заехал в Москву, посетив Московский университет, а 13 ноября 1829 года экспедиция благополучно возвратилась в Санкт-Петербург.
В итоге результатом этой экспедиции стал трехтомный труд "Центральная Азия". В 1832 году Гумбольдт вернулся в Берлин, где продолжил работать над многотомным научно-философским трудом, который поначалу намеревался назвать "Очерки физического мироописания", однако позже он назвал его "Космос". Намерение написать произведение, предназначенное для широкой публики и содержащее квинтэссенцию научных знаний о мире, возникло у него еще до путешествия в Америку в 1796 году. Однако в 1835 году умер Вильгельм Гумбольдт, и Александр занялся публикацией сочинений брата. Три тома вышли с 1836 по 1839 год.
В 1845 году был издан первый том произведения самого Александра, которое А. Гумбольдт в письме Фарнгагену в 1834 году назвал "делом своей жизни". Книга называлась "Космос: план описания физического мира". В 1847, 1852 и 1857 годах были опубликованы три последующих тома. До последних дней своей жизни ученый продолжал работу над пятым томом, но завершить его не удалось.
В конце апреля 1859 года А. Гумбольдт простудился и слег. Смертельная болезнь быстро прогрессировала, но она не причиняла сильных страданий. Сознание ученого сохранялось до последнего дня: он скончался 6 мая 1859 года. Сочинения Гумбольдта переведены на многие языки и получили высокую оценку европейского научного сообщества.
Работы Гумбольдта относятся ко многим научным направлениям естествознания: он выполнил разносторонние исследования природных ресурсов, географии, климата, растительного и животного мира, этнографии, истории, промышленности стран Америки, Азии и Европы. Именем Александра фон Гумбольдта впоследствии были названы многие географические и космические объекты, растения и животные.