Уоррен Джон, "International Herald Tribune", 29 сентября

Возможно, нигде в Америке проблема ожирения не получит столь наглядной иллюстрации, как в компании Goliath Casket ("Гроб Голиафа"), штат Индиана, которая производит гробы больших размеров по специальному заказу. Здесь можно увидеть гроб, ширина которого превосходит ширину обычного в три раза. Благодаря особому каркасу, укрепленным шарнирам и ручкам в таком гробу можно нести тело весом до 700 фунтов (320 кг).

Компания Goliath Casket была создана Кейт и Джуленом Дэвис в конце 1980-х, но тогда они продавали всего по одному нестандартному гробу в год. Теперь времена изменились. На сегодняшний день Дэвисы продают в месяц 4-5 изделий, размер которых превосходит обычные в три раза, и продажи компании возрастают на 20% ежегодно. Дэвисы говорят, что в изготовлении таких моделей опираются не столько на демографические исследования, сколько на житейские наблюдения.

В отличие от авиационной американской индустрии, которой потребовалось особое указание на то, что пассажиры стали тяжелее, и особая просьба скорректировать оценку веса среднего американца, похоронная индустрия совершенствуется самостоятельно, готовя место для нового, более крупного американца. По статистическим данным, от избыточного веса страдают 20% взрослых американцев, тогда как в 1991 году эта цифра составляла всего 12,5%. В возрастной группе старше 70 лет (с демографической точки зрения, это "целевая аудитория" похоронной индустрии) ожирением страдают 17%.

И все же пока почти все предметы похоронной индустрии - гробы, склепы, могилы, катафалки и даже ковши для выкапывания могил - ориентированы на устаревшие оценки размеров человеческого тела.

"Многие люди этой страны уже не помещаются в гробы стандартного размера, - отмечает Дэвид Хазеллет, президент Astral Industries, компании-производителя гробов. - Предполагается, что стандартный гроб должен помещаться в стандартную могилу на стандартном участке на кладбище. Но теперь все представители нашей сферы начинают осознавать проблему".

Кладбище "Вудлон" в Бронксе, Нью-Йорк, изменило ширину стандартного размера участка с 60 до 120 см. Североамериканская ассоциация по кремации обучает своих сотрудников обращению с телами полных людей. Производители катафалков также пытаются адаптировать свои транспортные средства к новым условиям и расширяют двери.

Несмотря на эти изменения, критики утверждают, что похоронная индустрия по-прежнему делает недостаточно. Семьи умерших людей, страдающих от ожирения, вынуждены ждать подходящего гроба несколько дней, и стоимость похорон обычно превышает стандартную (800 долларов) и составляет 3 тыс. долларов.

Многие люди не осознают, что умершему родственнику потребуется особый гроб, пока им об этом не скажут представители похоронного бюро. Иногда это чревато сложным выбором. Как отмечает Грейс Мердок из штата Иллинойс, когда скончалась ее мать, весившая 155 кг, семья не смогла позволить себе купить нестандартный гроб и согласилась на кремацию. "Однако из-за наших религиозных убеждений нам было бы предпочтительнее погребение", - вздыхает Грейс.

Разговоры между сотрудниками похоронных бюро и семьями умерших порой звучат странновато. По словам Тима Кинга из Tufts-Schildmeyer Funeral Home в Огайо, когда он говорит: "В этом гробу ваша мама будет выглядеть не очень хорошо ", это означает, что "Ваша мама не влезет в этот гроб".