Александр Бушин, РБК, 5 декабря
Решение президента США Джорджа Буша отменить ввозные пошлины на сталь позволило предотвратить ответные меры со стороны Европы и Японии и не допустить разжигания торговой войны. Более того, дается толчок к глобальным переговорам по вопросу об аннулировании субсидий сталелитейной промышленности и снятии внешнеторговых барьеров. Однако решение, принятое Дж.Бушем в минувший четверг, может стоить ему многих голосов на будущих президентских выборах.
Напомним, что Белый дом в марте прошлого года после череды банкротств металлургических предприятий США повысил пошлины на импорт на 8–30%. В четверг Дж.Буш заявил, что тарифы, которые должны были действовать в течение трех лет и планомерно снижаться, выполнили возложенную на них задачу помочь американским производителям стали провести реструктуризацию и восстановить конкурентоспособность.
В то же время президент пошел на небольшую уступку сталеварам, пообещав, что сохранит систему мониторинга и лицензирования импорта стали, чтобы не допустить всплесков поставок из-за рубежа в будущем. Нужно также отметить, что вчерашнее решение не является радикальным, поскольку в торговле с некоторыми странами сохраняются особые условия. Так, экспорт российской стали ограничивается в США "Всеобъемлющим соглашением по торговле сталью" (которое действует до июля 2004 года), а также результатами антидемпинговых расследований.
Возможно, Дж.Буш, не решился бы на досрочную отмену пошлин, если бы не окончательный вердикт Апелляционного совета ВТО, вынесенный США в ноябре. Защитные тарифы страны были признаны незаконными. ВТО встала на сторону Европейского союза, Японии и еще шести стран, обвинявших США в нарушении правил внешней торговли. Решение ВТО усилило позицию ЕС, давно протестовавшего против тарифной политики американцев. Почувствовав уверенность в своих силах, Еврокомиссия пригрозила США введением в середине декабря ответных санкций на импорт ряда американских товаров на сумму 2,2 млрд долл. Япония также планировала ввести защитные меры – против импорта из США на 458 млн долл. В результате американское руководство, по всей видимости, опасаясь разрастания конфликта, было вынуждено пойти на попятную.
В то же время нельзя не признать, что Дж.Бушу было бы очень непросто решиться на такой шаг, уже вызвавший негативную реакцию представителей сталелитейной промышленности США, если бы не уверенный подъем американской экономики и снижение курса доллара. Эти факторы способствовали развитию в стране производства стали и повышению ее конкурентоспособности. В нынешней макроэкономической ситуации резкое снижение цен на сталепродукцию после отмены пошлин маловероятно, поэтому США могут надеяться, что компании отрасли переживут усиление конкуренции со стороны иностранных металлургических гигантов.
Однако президент США принимал это нелегкое решение, вероятно, осознавая, что ему необходимо решать проблемы не только экономического, но и геополитического характера. Досрочный отказ от пошлин должен позволить укрепить связи с США с Европой, пострадавшие из-за войны в Ираке, а также предотвратить охлаждение отношений с Японией – основным азиатским союзником Штатов – именно сейчас, когда эти две страны нуждаются в сотрудничестве в решении вопроса кризиса вокруг ядерной программы Северной Кореи. Кроме того, решение Белого дома дает США надежду на то, что Токио в конце концов направит в Ирак свой миротворческий контингент.
Вместе с тем снятие ограничений на импорт может ослабить опасения по поводу того, что Дж.Буш в борьбе за улучшение ситуации на рынке труда полагается лишь на увеличение оборонных расходов и протекционизм. А такое снижение обеспокоенности общественности очень важно в преддверии выборов президента.
Между тем решение Белого дома уже вызвало негативную реакцию со стороны тех штатов, где расположено основное сталелитейное производство США, – Огайо, Пенсильвания и Западная Вирджиния, от позиции избирателей которых во многом зависит успех того или иного кандидата на президентских выборах. Американский профсоюз сталеваров, представляющий интересы почти миллиона рабочих отрасли, уже обвинил Дж.Буша в слабохарактерности и намерен подать аппеляцию в Конгресс, надеясь на его защиту. Отметим также, что не только демократы, но и некоторые республиканцы выступили с осуждением вчерашнего решения президента.
Многие наблюдатели сходятся на том, что недовольные металлурги, вероятно, проголосуют против Дж.Буша на будущих выборах. Однако нынешний президент может компенсировать потери, заручившись поддержкой потребителей стали, которая подешевеет в результате отмены импортных пошлин. Производства на основе стали расположены в политически важных штатах Среднего Запада, которые как раз сказали Дж.Бушу "нет" в 2000 году. Таким образом, американский президент может рассчитывать на то, что последствия отмены стальных пошлин будут не столь негативными для его политического будущего, как это кажется на первый взгляд. |