Роджер Коэн, "The International Herald Tribune", 7 сентября

Если бы "холодная война" все еще продолжалась, это было бы сочтено ловкой советской пропагандой.

В дни после того, как на город Новый Орлеан и окружающие его территории обрушился ураган "Катрина", все ингредиенты были налицо: богатые, преимущественно белые, удирали из города; бедные, в большинстве своем чернокожие, были брошены на произвол судьбы в безвыходном положении; улицы были отданы вооруженным членам "комитетов бдительности"; правительство бездействовало, а общество впало в прострацию.

Это были именно такие образы, которые длительное время старался культивировать Комитет государственной безопасности: жестокая Америка, ставшая домом для насаждающего ненависть капитализма, расколотая по расовому признаку, управляемая бессердечным правительством, охваченная городским насилием.

Такое шаблонное изображение Соединенных Штатов было ложным тогда и как общий портрет остается ложным сегодня. Но ужасающие последствия урагана в штатах Луизиана, Алабама и Миссисипи поставили болезненные вопросы относительно американского общества и навредили международному имиджу администрации президента Джорджа Буша-младшего (George W. Bush) в момент, когда она пытается исправить ущерб от его первого президентского срока.

Еще даже до того, как разрушились дамбы, а Буш отправился не в том направлении - на запад, в Калифорнию, чтобы выступить с речью по вопросу Ирака, вместо того чтобы возвратиться в Вашингтон и возглавить борьбу за ликвидацию последствий внутреннего кризиса - рейтинг президента в мире уже был низким. Опубликованные в среду Германским фондом Маршалла в Соединенных Штатах под заголовком "Transatlantic Trends" (Трансатлантические тенденции) итоги одного из опросов общественного мнения показывают, что 72% европейцев не одобряют то, как Буш решает международные проблемы.

"Мы выяснили, что, несмотря на серьезные усилия по восстановлению отношений, все еще существует разрыв в том, как мы воспринимаем друг друга и остальной мир", - заявил в связи с данным опросом, проводившимся в 10 странах Европы и в Соединенных Штатах, президент вышеупомянутого фонда Крейг Кеннеди (Craig Kennedy).

Этот разрыв, постепенное отдаление после окончания "холодной войны", которое ускорила иракская война, сегодня усилился благодаря образам, которые укладываются в стереотипы "бессердечной Америки" точно так же, как фотографии из тюрьмы "Абу-Граиб" уложились в стереотипы "задиристой Америки".

"Шок был осязаемым, - сказал немецкий политолог Ричард Хилмер (Richard Hilmer). - Немцы теперь укрепились в своей приверженности нашей общественной солидарности и задаются вопросом, не является ли это именно тем, что порождает американская экономическая модель. Тот факт, что многие не любят Буша, дополнительно усилил сомнения, звучащие в этом вопросе.

Сегодня для президента США наступило время испытаний, критически важных для его второго срока. Один молодой журналист однажды спросил английского премьер-министра Гарольда Макмиллана (Harold Macmillan), чего он больше всего опасается в политике. "Событий, мой мальчик, событий", - ответил тот. Что касается Буша, события наваливаются на него со стремительной быстротой - в Луизиане, в Верховном суде США и по всему миру.

Это равносильно тому, что политолог Норман Орнштейн (Norman Ornstein) из Американского института предпринимательства в Вашингтоне назвал "сильнодействующим варевом" (potent stew).

В нем содержатся следующие ингредиенты: потенциально более отчужденная республиканская база в конгрессе США, которую волнует популярность президента в его второй срок; экономика, которой нанесли удар бедствие на Юге и растущие цены на природный газ; нарастающие трудности в Ираке; а также общество, которое, возможно, поляризовано в вопросе о назначениях в Верховный суд США.

Буш является изобретательным и непреклонным политиком. У него есть неистовые поклонники на большей части территории страны. Его способность преодолевать трудности подобного рода не следует недооценивать.

И все-таки события, кажется, на несколько дней выбили его из колеи. Буш ни разу не проиграл выборов на общенациональном уровне и на уровне штата отчасти вследствие своей выдающейся способности поддерживать контакты с людьми. Однако этот самый народный из политиков иногда может казаться странно отчужденным.

Именно так обстояли дела, когда черные, становившиеся все более зловонными воды с плотин заполнили улицы Нового Орлеана, оставив в Большом Кайфе (Big Easy) - городе, который в действительности никогда не был настолько апатичным, как можно заключить из его прозвища - и на значительной территории вокруг него неизвестное число мертвецов.

К несвоевременной поездке президента США в Калифорнию присовокупились сомнительная похвала директора Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям Майкла Брауна (Michael Brown), который заявил, что сам узнал о беженцах во дворце съездов Нового Орлеана лишь спустя 3 суток после того, как на город обрушился ураган, а также высказывания, которые казались неуместными ("Я не думаю, что кто-то предполагал, что плотины будут прорваны") или легковесными.

"На Буша обрушился ужасный ураган", - сказал Филип Гордон (Philip Gordon) из Института Брукингса в Вашингтоне.

Только в конце прошлой недели, через 5 дней после урагана "Катрина", этот самый дисциплинированный из администраторов начал принимать связные меры по урегулированию кризиса, в частности: направил в зону бедствия высокопоставленных представителей власти, в том числе сам дважды побывал там; послал туда войска Национальной гвардии (ряды которой были ослаблены в результате передислокации многих формирований в Ирак); объявил эвакуацию Нового Орлеана.

Однако эти меры оказались запоздалыми, и рейтинг одобрения Буша, по данным проведенного на прошлой неделе редакцией газеты "USA Today", студией CNN и Институтом Гэллапа опроса, упал до 45%, то есть стал ниже рейтинга любого другого американского президента на аналогичном этапе его второго срока, если не считать Ричарда Никсона (Richard Nixon). Буша стали критиковать даже благожелательно относящиеся к президенту консервативные средства массовой информации, например, телеканал "Fox News".

"По любым меркам, рейтинг президента достиг низкой точки, - сказал Орнштейн. - Будет интересно увидеть, решится ли Буш на консервативное, шокирующее назначение в Верховный суд, чтобы укрепить свою политическую базу, которая стала более критической к нему, чем прежде, однако не отвернулась от него".

Поспешное назначение Бушем на пост председателя Верховного суда умеренного консерватора Джона Робертса-младшего (John Roberts Jr.) вместо Уильяма Ренквиста (William Rehnquist) заставляет думать о возможных поисках компромисса, а также о заявке на быструю политическую победу. Но Бушу предстоит заполнить еще одно свободное место в составе Верховного суда, а он всегда стремился избегать того, что считает ошибкой своего отца - отчуждения от себя религиозной базы правого крыла.

Что ясно, так это то, что президент должен искусно маневрировать, если не хочет, чтобы его программа на второй президентский срок оказалась мертворожденной. При этом он едва ли сможет рассчитывать на доброжелательность всего мира, несмотря на предложения помощи от Кубы и Венесуэлы.

"Мы учим людей во всем мире, как нужно строить демократию и гражданское общество, - сказал Гордон. - А сейчас мы демонстрируем окровавленные внутренности своего собственного общества, его страдающих низших слоев, миру, где многие люди почти неграмотны, и это является еще одним страшным ударом по нашей репутации".

Перевод: Виктор Федотов, ИноСМИ.Ru