Михаил Первушин, Страна.Ру, 28 декабря

Пережив свои самые неудачные 12 месяцев за все время пребывания в Белом доме, президент США Джордж Буш надеется, что 2006 год станет переломным и более успешным для его администрации и той политики, которую она проводит у себя в стране и за рубежом. Но для этого ему предстоит решить целый ряд непростых задач и, в том числе, консолидировать республиканскую партию, получить у Конгресса одобрение двух ключевых законов (сокращение налогов и ужесточение иммиграции) и, наконец, стабилизировать ситуацию в Ираке, чтобы начать хотя бы минимальное сокращение там американского военного контингента.

Год назад, воодушевленный переизбранием на второй президентский срок, Буш был уверен, что войдет в историю, как лидер, бесстрашно объявивший после атак 11 сентября войну международному терроризму, и как инициатор кардинальных реформ налоговой (Tax Code) и пенсионной систем своей страны (Social Security). В январе 2005 года в своей второй инаугурационной речи он даже пообещал американскому народу улучшение отношений с традиционными союзниками США (явно имея в виду европейцев), продвижение демократии и свободы в "недавно освобожденных от диктатуры странах", улучшение имиджа США за рубежом и предотвращение распространения ядерного оружия. По словам Буша, после успешной предвыборной кампании, он имел "солидный политический капитал" и мандат от американского народа для эффективных действий. "Теперь я собираюсь использовать этот капитал. Я не могу по-другому. Это мой стиль", - с гордостью заявил тогда глава Белого дома.

Но мало кто мог предполагать, что в течение года судьба так резко отвернется от президента США. И в первую очередь это коснулось так широко разрекламированной пенсионной реформы. Реакция большинства американцев, а также политической элиты Вашингтона, включая членов Республиканской партии, на инициативу Буша приватизировать систему социального обеспечения (основанную Рузвельтом более 70 лет назад), была крайне негативной. И, несмотря на многочисленные выступления главы Белого дома по всей стране, он так и не смог убедить оппонентов. В итоге уже к середине июня президенту пришлось полностью забыть о своей "ключевой для будущих поколений" инициативе.

Другим провалом года стала неадекватная реакция администрации и органом власти на последствия урагана "Катрина", который полностью затопил Новый Орлеан, где сотни тысяч жителей остались без продуктов питания, питьевой воды и медикаментов. Телевизионные репортажи о мародерстве, брошенных на улицах трупах и никому ненужных людях в закрытом стадионе, потрясли Америку. В то же самое время представители спасательных служб говорили об армии, которая вот-вот должна прийти на помощь, о тысячах автобусах, готовых для массовой эвакуации, и об огромных запасах продовольствия, ждущих переброски в зону бедствия. Возмутило американцев и отсутствие самого Буша на "капитанском мостике" в те трагические дни. Лишь на третьи сутки после урагана глава Белого дома, наконец-то, прервал свой отпуск и отправился осматривать затопленный город. Вистов ему это, конечно, не добавило.

Не был успешным для президента прошедший год и на международной арене. Безрезультатно закончились все попытки Вашингтона возобновить многосторонние переговоры с Северной Корей и Ираном по свертыванию ядерных программ. Что касается имиджа США, то после скандалов вокруг пыток иракских военнопленных и секретных тюрем ЦРУ в странах Восточной Европы, он лишь еще более ухудшился. В связи с этим, естественно, сложно говорить и о серьезном улучшении отношений с традиционными европейскими союзниками, в первую очередь с Францией и Германией.

Но, конечно же, главной "головной болью" Белого дома остается война в Ираке и растущие число погибших там военнослужащих США (2160 человек на конец декабря). Несмотря на многочисленные заявления Буша, что ситуация в этой ближневосточной стране вот-вот улучшится, СМИ продолжают сообщать о новых атаках боевиков и взорванных бомбах. Война стала настолько непопулярной среди американцев, что политики, включая однопартийцев Буша, все громче заговорили о необходимости скорейшего вывода войск США из Ирака.

Многочисленные неудачи администрации привели к тому, что в течение года популярность президента упала до самого низкого уровня в его президентской карьере. Все это крайне беспокоит руководство Республиканской партии. В ноябре 2006 года состоятся выборы в Конгресс США, и консерваторы боятся, что потеряют нынешнее большинство в Сенате и Палате Представителей. Кроме того, не следует забывать о предстоящих через три года очередных президентских выборах. Демократы, видя что всего за год имидж главы Белого дома чрезвычайно ослаб, активизировали критику Буша. А ведь еще недавно подобные действия даже в стане традиционных противников Буша рассматривались как антиамериканские.