Михаил Первушин, Страна.Ру, 6 октября

В США разгорается новый грандиозный скандал, который по масштабу и политическим последствиям может превзойти широко известную историю любовных похождений президента Билла Клинтона. "Бомбой замедленного действия для правящей Республиканской партии", которая пытается сохранить контроль над обеими палатами Конгресса США на предстоящих ноябрьских выборах, называют американские СМИ обвинения в адрес 54-летнего конгрессмена-республиканца Марка Фоли в его "недостойных связях" с 16-летним практикантом Палаты представителей. Пока не известны все детали их отношений, а появившиеся в прессе факты уже расследуют агенты ФБР и специально созданная парламентская комиссия. Первыми жертвами скандала, помимо самого Фоли, могут стать спикер нижней палаты Конгресса США Деннис Хэстерт, который получил информацию о происходящем раньше правоохранительных органов, и лидеры Республиканской партии.

Первая информация об "особом" интересе законодателя от штата Флорида к молодым мальчикам, работавшим в аппарате Палаты представителей, появилась в конце прошлой недели. Американский телеканал АВС в своем вечернем выпуске новостей рассказал о продолжительной переписке по электронной почте между Марком Фоли и проходящим практику в Конгрессе США "подростком", имя которого по понятным причинам было скрыто. Приведенные в ходе репортажа цитаты из их виртуального разговора поражают своей сексуальной откровенностью и провокационностью. Конгрессмен спрашивает мальчика о размерах его полового органа, о том, как часто и в какой позе он себя удовлетворяет, и о желании оказаться обнаженным в объятиях немолодого парламентария.

Далее журналисты обратились к самому Фоли с просьбой прокомментировать свои связи со стажерами. Не ожидая подвоха, политик говорит, что действительно переписывался с бывшими практикантами Конгресса США, но это, по его словам, была "невинная и исключительно дружеская болтовня ментора с учеником". Однако после того, как ему показали расшифровку электронных сообщений, Фоли отказывается что-либо говорить. На следующий день после сенсационного эфира влиятельный законодатель-республиканец подает состоящее лишь из одного предложения заявление об отставке: "Я глубоко сожалею и приношу извинения за то, что подвел свою семью и избирателей Флориды, которых имел честь представлять".

В обнародованном в тот же день заявлении для прессы Фоли сообщил, что он на самом деле алкоголик и немедленно ложится в специализированную клинику. "Я абсолютно уверен, что я алкоголик, и я понял, что мне необходимо срочно пройти курс лечения от алкоголизма и избавиться от других проблем с поведением", - процитировал адвокат уже бывшего конгрессмена. Однако всем было ясно, что это был откровенный "маневр" со стороны Фоли, главной целью которого было как можно быстрее скрыться от назойливых журналистов. Подтверждением тому стали утверждения коллег и знакомых о том, что республиканец крайне редко притрагивался к рюмке.

Между тем, скандал, в котором есть все для хорошего голливудскогго фильма - секс, высокопоставленный вашингтонский политик и многочисленные тайны, - стал новостью номер один в Америке. С понедельника "непристойная переписка" между 54-летним конгрессменом и 16-летним стажером обсуждалась на первых страницах ведущих газет, в эфире общенациональных каналов и в англоязычных чатах во Всемирной паутине. Кстати, Интернет, вернее, его блогеры (люди, имеющие собственные новостные интернет-сайты) внесли свою значительную лепту в обнародование некоторых деталей скандала. С их подачи уже в среду стало известно имя подростка. Им оказался Джордан Эдмунд, уроженец Калифорнии, являющийся, если судить по фотографии, этническим мексиканцем. Сообщается, что в настоящее время ему 21 год, а "общаться" с конгрессменом молодой человек начал еще в шестнадцать. Кстати, он республиканец и активно занимается политикой.

В середине недели стало известно, что Эдмунд - не единственный подросток-стажер Конгресса США, с кем за последние десять лет переписывался, а возможно, и встречался Фоли. Как минимум три других бывших практиканта законодательного органа страны рассказали телеканалу АВС о "виртуальных сексуальных контактах" с конгрессменом-республиканцем. "Мне было 17 лет, когда Фоли начал посылать мне электронные сообщения сексуального характера. В частности, он спрашивал о размере моего пениса и видел ли я обнаженными других мальчиков", - заявил в интервью телеканалу один из бывших стажеров Палаты представителей. Кроме того, о том, что Фоли ведет "опасную переписку" с подростками, знали руководители Конгресса, а также лидеры Республиканской партии еще два года назад.

Особую пикантность истории придает тот факт, что Фоли был известен тем, что на протяжении 12 лет возглавлял борьбу против детской порнографии и сексуальной эксплуатации несовершеннолетних. Кстати, в четверг адвокат бывшего законодателя объявил прессе, не вдаваясь в детали, что его клиент гей и, когда ему было 14 лет, к нему якобы приставал католический священник. На вопрос журналистов, почему об этом объявлено только сейчас, адвокат заявил, что Фоли "стеснялся говорить об этом". Следует отметить, что бывший конгрессмен никогда не был женат, но всегда отрицал предположения о своей нетрадиционнной ориентации.

Между тем, скандал, в котором замешан видный республиканец, стал отличным "подарком" для демократов, которые пытаются на предстоящих в начале ноября парламентских выборах взять под контроль Конгресс США. Кандидаты от оппозиционной партии сразу же начали использовать "промашку" Фоли в своей предвыборной кампании. Кроме того, демократы потребовали немедленной отставки спикера Палаты представителей республиканца Денниса Хэстерта, который якобы лично знал о "деле Фоли" еще два года назад и ничего не сделал, чтобы остановить конгрессмена от штата Флорида. Правда, несмотря на давление, Хэстерт пока отказывается уходит со своего поста, обвиняя демократов в использовании скандала в своих политических целях.

Не остался в стороне от истории вокруг однопартийца Фоли и Белый дом, который накануне выборов пытается изо всех сил обратить внимание избирателей на успехи республиканской администрации в войне против международного терроризма. "Я был ошеломлен и шокирован, узнав о недопустимом поведении конгрессмена Марка Фоли, - сказал Буш журналистам во вторник. - Мы как граждане имеем полное право рассчитывать на то, чтобы люди, занимающие высокие посты, вели себя ответственно".

В пятницу стало известно, что комиссия по вопросам этики Палаты представителей начала парламентское расследование скандала. Кроме того, правоохранительные органы и ФБР уже ведут свой сбор информации и допрос свидетелей, пытаясь понять - совершил ли Фоли уголовное преступление? И есть большая вероятность того, что бывшего конгрессмена могут посадить в тюрьму на длительный срок по одной из статей закона, инициатором принятия которого он сам ранее и являлся.