Сергей Строкань, "Коммерсант-Ъ", 2 марта

В США обостряется борьба за кресло президента на выборах 2008 года: вчера о вступлении в предвыборную гонку объявил сенатор-республиканец Джон Маккейн. Занимающий вторую строчку в рейтинге популярности Республиканской партии Джон Маккейн станет главным соперником бывшего мэра Нью-Йорка Рудольфа Джулиани в борьбе за право представлять республиканцев на предстоящих выборах. Несмотря на то что Джон Маккейн имеет немного шансов на победу, его участие в кампании внесет новую интригу в президентскую гонку. Горячий сторонник президента Буша, господин Маккейн считается кандидатом республиканского истеблишмента и может всецело рассчитывать на его поддержку.

Время ломать комедию Заявление 70-летнего ветерана Республиканской партии Джона Маккейна, в котором он обнародовал свои президентские амбиции, было сделано подчеркнуто легкомысленно – в выходящей на телеканале CBS популярной комедийной передаче "Позднее шоу с Дэвидом Леттерменом". В непринужденной беседе с ведущим частый гость передачи господин Маккейн как бы невзначай обмолвился о том, что он, дескать, намерен побороться за кресло главы Белого дома на выборах 2008 года. "Я объявляю о том, что буду кандидатом в президенты США",– сообщил Джон Маккейн. А когда ведущий сделал вид, что немало этому удивлен, гость передачи пустился в импровизацию, пытаясь изо всех сил доказать, что он не лишен чувства юмора. Указав на то, что сейчас он просто заявляет о вступлении в предвыборную гонку, а позднее, в апреле, объявит то же самое, но еще раз – уже официально, Джон Маккейн признался, что намерен растягивать удовольствие объявлять о своем участии в президентской кампании на как можно больший срок. "Вы делаете это снова и снова",– раскрыл он кухню своей кампании.

А когда ведущий Дэвид Леттермен поинтересовался, согласился ли бы он участвовать в президентской гонке республиканским вторым номером, в качестве потенциального вице-президента, Джон Маккейн повторил свой ответ на такой же вопрос трехлетней давности, который ему задавали во время предыдущей президентской кампании 2004 года. В этот момент телезрители CBS смогли в очередной раз насладиться юмором сенатора-старожила и ветерана вьетнамской войны. "Знаете, я провел столько лет в северовьетнамском плену, сидел в темноте, питался отбросами – и с какой стати я захочу делать то же самое снова?" – воскликнул господин Маккейн, столь своеобразным способом дав понять, что его устраивает только первая роль в государстве.

После этой передачи помощники господина Маккейна в один голос уверяли американскую прессу, что его слова, прозвучавшие в шоу Дэвида Леттермена, не были подготовлены заранее, и сенатор, известный всей Америке своим желанием везде ввернуть острое слово, в самом деле импровизировал.

Тем не менее наблюдатели в Вашингтоне обращают внимание на то, что Джон Маккейн стал далеко не первым американским политиком, использовавшим для серьезного политического заявления площадку рейтинговой телепередачи, которую после рабочего дня американцы смотрят семьями. По мнению политтехнологов, это позволяет предвыборному штабу кандидата охватить максимально широкую аудиторию. В числе тех, кто в последние годы прибегал к такому приему, называют Арнольда Шварценеггера, в 2003 году баллотировавшегося в губернаторы Калифорнии, и участника президентской кампании 2004 года сенатора-демократа Джона Эдвардса, шедшего в связке с Джоном Керри. Ранее, в 1992 году, официальное заявление о начале своей президентской кампании в передаче Ларри Кинга на CNN сделал независимый кандидат миллионер Росс Перо.

Между тем, по мнению наблюдателей, заявление Джона Маккейна, прозвучавшее в шоу Дэвида Леттермена, вскрыло еще одну любопытную особенность президентской кампании 2008 года. Она заключается в многоэтапном процессе объявления кандидатами о своих президентских амбициях, в ходе которого участники гонки находят те или иные предлоги, чтобы напоминать о себе избирателям как можно чаще. Как работает это ноу-хау американских предвыборных технологий, и проиллюстрировал в ночь со среды на четверг сенатор Маккейн.

Догнать и перегнать Джулиани На самом деле Джон Маккейн сообщил Америке новость, известную ей давно. Ведь еще в ноябре прошлого года сенатор Маккейн зарегистрировал официальный комитет по изучению возможности своего участия в президентских выборах 2008-го. Это позволило ему начать сбор средств на свою кампанию и приступить к поездкам по стране для определения настроений электората. То есть господин Маккейн фактически вступил в президентскую гонку еще до того, как в прошлом месяце в борьбу за кресло президента включился главный кандидат от Республиканской партии бывший мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани.

Наблюдатели в Вашингтоне не первый месяц "взвешивают" каждого потенциального кандидата на пост нового президента США как со стороны демократов, так и со стороны республиканцев. Если в демократическом лагере основная борьба за право представлять "партию ослов" на грядущих выборах разворачивается между сенатором от Нью-Йорка Хиллари Клинтон и восходящей звездой демократического лагеря темнокожим сенатором Бараком Обамой, то участниками республиканской дуэли становятся Рудольф Джулиани и Джон Маккейн (идущий на третьем месте бывший губернатор штата Массачусетс Митт Ромни заметно отстает от этой "двойки" и, судя по всему, не имеет шансов представлять республиканцев на выборах).

Еще в январе опросы отдавали Рудольфу Джулиани от 28 до 34% потенциального электората республиканцев, а Джон Маккейн с 20-29% дышал ему в затылок. Однако в последние недели Рудольф Джулиани резко вырвался вперед – в данный момент его поддерживают 44% избирателей-республиканцев, в то время как число сторонников Джона Маккейна вдвое меньше – 21%.

В связи с этим ряд наблюдателей в Вашингтоне склоняются к мысли, что в ходе нынешней кампании господина Маккейна неизбежно постигнет та же участь, что и в ходе президентской кампании 2000 года, когда он безуспешно боролся за право представлять свою партию на выборах с Джорджем Бушем, вчистую ему проиграв. Сторонники этой точки зрения считают, что потолок 70-летнего сенатора Маккейна – это место на Капитолии, а не в Овальном кабинете Белого дома, и в качестве претендента на президентское кресло он заведомо является непроходной фигурой.

Тем не менее подобная оценка, имеющая под собой достаточную почву, является несколько преждевременной. И дело не только в том, что президентские кампании в США способны преподносить сюрпризы. Несмотря на большую популярность Рудольфа Джулиани, наблюдатели не исключают, что этот трижды женатый сторонник абортов, прав сексуальных меньшинств и ужесточения контроля над огнестрельным оружием на решающем этапе может столкнуться с неприятием своей кандидатуры в "партии слонов", где традиционно сильны консервативные настроения. Вот это обстоятельство и оставляет сенатору Маккейну определенные, пусть и не столь значительные шансы на то, чтобы догнать и перегнать господина Джулиани.

Последний солдат президента Судя по всему, Джон Маккейн прекрасно понимает, что именно может стать ахиллесовой пятой его главного соперника, и позиционирует себя как "разумного консерватора". По замыслу его штаба умеренный консерватизм господина Маккейна позволяет ему сохранять надежду на то, что в итоге его поддержит часть нынешних сторонников Рудольфа Джулиани, а также те республиканцы, которые пока выступают за не имеющего никаких шансов ультраконсерватора Митта Ромни. Таким образом, если следовать этой схеме, то оказывающийся в "центре" Джон Маккейн должен будет объединить "левый" и "правый" фланги консервативного лагеря.

Несмотря на то что пока это во многом чисто умозрительное построение, списывать Джона Маккейна преждевременно. Еще одним обстоятельством, которое может помочь господину Маккейну добиться поддержки соратников по партии, является то, что в настоящее время он принадлежит к самым рьяным сторонникам Джорджа Буша, соперником которого он был на выборах 2000 года. В частности, сенатор Маккейн в числе немногих конгрессменов выступает за продолжение военной кампании в Ираке и, более того, требует значительного увеличения американского военного присутствия в этой стране, идя в этом вопросе даже дальше, чем президент Буш. При этом сенатор Маккейн так и не стал перебежчиком в республиканском лагере, часть которого уже присоединилась к демократам в критике иракской войны. Таким образом, в ходе нынешней кампании Джон Маккейн становится единственным кандидатом партии власти, выражающим позицию американского истеблишмента, и может рассчитывать на его поддержку.