Михаил Зыгарь, Геннадий Сысоев, "Коммерсантъ", 11 декабря

Будущий президент США Барак Обама столкнулся с первым серьезным коррупционным скандалом после победы на ноябрьских выборах. Губернатор Иллинойса Род Благоевич, который обладал правом назначить преемника Барака Обамы на посту сенатора от штата, арестован по обвинению в коррупции. Самого господина Обаму оправдывает то, что в разговорах с помощниками Род Благоевич отзывался о будущем президенте очень нелестно. Тем не менее Республиканская партия уже запускает новую рекламную кампанию под лозунгом "Все демократы - коррупционеры".

Свято место

Вчера американские издания Los Angeles Times и Chicago Tribune опубликовали первое газетное интервью будущего президента США Барака Обамы. Отвечая на самый первый вопрос, господину Обаме пришлось оправдываться - вопрос касался губернатора штата Иллинойс Рода Благоевича, арестованного накануне. Господина Благоевича, давнего коллегу и знакомого будущего президента, обвиняют в том, что он пытался продать место в американском сенате, освободившееся после избрания Барака Обамы 44-м хозяином Белого дома.

"Я никогда не обсуждал это место в сенате с губернатором. И вообще, я убежден в том, что оно должно быть занято тем человеком, который сможет представлять народ Иллинойса и будет бороться за него. И кроме того, я сейчас очень занят переходным периодом",- объяснял Барак Обама.

Род Благоевич, а также глава его аппарата Джон Харрис были арестованы ФБР во вторник. Прокуратура штата предъявила им обвинения в коррупции - оказалось, что расследование деятельности господина Благоевича велось уже давно, однако только сейчас у следователей оказалось достаточно доказательств его вины. В качестве таковых были обнародованы распечатки телефонных разговоров губернатора Благоевича и его помощников, в том числе Джона Харриса. Наиболее любопытные разговоры связаны с обсуждением того, кто займет место Барака Обамы в сенате (по законам штата Иллинойс губернатор обладает правом назначать преемника избранного сенатора, если тот уходит в отставку досрочно). Господин Благоевич неоднократно говорил, что "место сенатора просто золотое" и он "не собирается отдавать его бесплатно". Взамен губернатор хотел получить, например, для себя и своей жены высокооплачиваемые места во главе неправительственных фондов или некоммерческих организаций. Он также говорит о том, что не хочет досиживать свой губернаторский срок, а "хочет делать деньги".

Из распечаток разговоров можно сделать вывод, что в первую очередь Род Благоевич торговался с командой Барака Обамы, так как будущий президент хотел бы, чтобы его преемником в сенате был близкий к нему человек. В обнародованных стенограммах он фигурирует как "кандидат N 1", впрочем, нет сомнений в том, что речь идет о Валери Джарретт - давней советнице Барака Обамы и сопредседателе его переходной комиссии. Однако, по словам губернатора, люди Барака Обамы не собираются ничего давать взамен, кроме благодарности. Род Благоевич явно разозлен упорством помощников Барака Обамы, его речь изобилует нецензурными выражениями, в частности, в адрес будущего президента, которого он называет "motherfucker".

Параллельно Род Благоевич пытался поторговаться непосредственно с кандидатами на пост сенатора от штата Иллинойс. Никаких имен в стенограмме не раскрывается, однако приводится, в частности, часть разговора о "кандидате N 5", помощники которого готовы заплатить губернатору $1 млн. Телеканал ABC сообщил вчера со ссылкой на свои источники, что возможным "кандидатом N 5" мог быть конгрессмен Джесси Джексон-младший. Сам господин Джексон заявил вчера, что он не знает, кого имел в виду в своих разговорах губернатор Благоевич.

Помимо вопроса о кресле сенатора в разговорах с помощниками господин Благоевич упоминал еще о нескольких своих неблаговидных поступках. Так, он требовал у акционеров газеты Chicago Tribune уволить нескольких журналистов, которые в своих статьях писали о коррупции в окружении губернатора и даже призывали к его импичменту.

Проблемный штат

Вскоре после ареста губернатор Иллинойса был отпущен под залог. Он не признал собственной вины, более того, выглядел в суде очень самоуверенно и даже дерзко. Тем не менее почти все видные политики штата, включая вице-губернатора и прокурора, призвали к немедленной отставке господина Благоевича.

Род (Милорад) Благоевич - второй в истории США серб, которому удалось стать губернатором одного из американских штатов (первым был Джордж Войнович из Огайо). Он относится ко второму поколению эмигрантов из бывшей Югославии. Его отец Радиша после приезда в США работал на металлургической фабрике. Сам будущий губернатор с раннего детства стал зарабатывать деньги: был чистильщиком обуви, разносчиком напитков. Чтобы иметь средства для обучения в колледже, устроился мойщиком посуды в одну из нефтедобывающих фирм на Аляске.

Жизнь господина Благоевича стала налаживаться, а карьера пошла в гору после женитьбы на Патрише Мэл. Ее отец, влиятельный член законодательного собрания Чикаго, помог зятю в 1992 году стать законодателем в Иллинойсе, а четыре года спустя попасть в конгресс США. В 2002 году (опять-таки при активной поддержке тестя) Роду Благоевичу удается победить на выборах губернатора Иллинойса, а 2006 году - переизбраться на этот пост.

На своей исторической родине господин Благоевич стал известен в 1999 году. Тогда вместе с членом конгресса от Демократической партии Джесси Джексоном-старшим он прибыл в Белград для переговоров с тогдашним югославским президентом Слободаном Милошевичем об освобождении американских военнослужащих, попавших в плен во время бомбардировок Югославии.

Впрочем, как предполагают СМИ, далеко не факт, что Род Благоевич добровольно покинет свой пост. Кроме того, он все еще имеет право назначить сенатора - и может выбрать хоть самого себя. Единственный (после отставки Барака Обамы) действующий сенатор от Иллинойса Дик Дербин уже потребовал, чтобы обладателя места в сенате выбирали рядовые жители штата. Однако для этого придется менять законодательство, на что может уйти немало времени.

Тем временем скандал в Иллинойсе стал первым серьезным испытанием для Барака Обамы. Во-первых, он давно знаком с Родом Благоевичем, дважды поддерживал его на губернаторских выборах и даже являлся его советником. Кроме того, многие нынешние помощники Барака Обамы, включая главу его аппарата Рама Эммануэля и главного советника Дэвида Аксельрода, в прошлом работали на оскандалившегося губернатора Иллинойса.

Во-вторых, нынешний скандал бросает тень на всю политическую систему Иллинойса, репутация которой и так не слишком хороша. К примеру, предшественник Рода Благоевича на посту губернатора республиканец Джон Райан в данный момент отбывает тюремный срок по обвинению в коррупции. Большая часть политической карьеры Барака Обамы также прошла в Иллинойсе, поэтому он автоматически страдает от этого скандала, пусть даже его причастность к коррупции не доказана.

Наконец, нынешний скандал дает возможность Республиканской партии воспрянуть после унизительного поражения на ноябрьских выборах и пойти в контрнаступление против демократов. Уже известно, что партия запускает новую рекламную кампанию "Все демократы - коррупционеры". Легко вспомнить, насколько дотошно республиканцы следили за каждым шагом прошлого президента-демократа Билла Клинтона и насколько успешно они атаковали за любой проступок. Арест Рода Благоевича наверняка станет началом нового крестового похода республиканцев против демократов. А это значит, что Бараку Обаме, даже имея демократическое большинство в обеих палатах конгресса, будет непросто преодолевать республиканское противодействие и, больше того, придется внимательно следить за каждым шагом всех своих приближенных - потому что его противники будут рассматривать под лупой каждый их шаг.