Антон Черных, "Коммерсант-Ъ", 27 августа

Исчезновение австралийского премьера Харольда Хольта 17 декабря 1967 года стало для Австралии такой же неразрешимой загадкой, как для США – тайна убийства президента Кеннеди. В тот год господин Хольт отдыхал в курортном городке Портси недалеко от Мельбурна вместе с четырьмя друзьями. В роковой день 59-летний премьер отправился плавать с маской, и с тех пор его никто не видел. Для поиска Харольда Хольта были мобилизованы огромные силы: водолазы проверяли дно в районе купания премьера, солдаты австралийской армии прочесывали берег, а вертолеты искали пропавшего главу кабинета в бухте и в открытом море. Пойманную недалеко от берега огромную акулу выпотрошили, но Харольда Хольта в ней не оказалось. Несколько недель спустя поиски были прекращены, а премьер объявлен пропавшим без вести (впоследствии в его честь был назван плавательный комплекс в пригороде Мельбурна).

Специалисты утверждали, что господина Хольта, который незадолго до исчезновения жаловался на слабость и плохое самочувствие, просто утащило в море. Однако отсутствие тела породило в Австралии целый ряд конспиративных теорий, объяснявших его пропажу. Так, в 1983 году вышла книга британского автора Энтони Грея, который утверждал, что к пропаже премьера причастна китайская разведка. По мнению господина Грея, Харольд Хольт был китайским агентом. В 1967 году он якобы почувствовал, что его скоро раскроют, поэтому разработал план своего исчезновения: когда премьер отправился купаться, его подобрала китайская подводная лодка. Австралийская разведка такую возможность отвергла.

Впрочем, это не единственная версия исчезновения господина Хольта. Так, в СМИ появлялись сведения из достоверных источников, согласно которым премьера убили агенты ЦРУ за то, что он собирался вывести австралийские войска из Вьетнама. Была и более романтическая версия: премьер якобы сбежал с любовницей в Европу и обосновался на юге Франции. Ну и, конечно, нашлись те, кто увидел в случившемся самоубийство.

Согласно законам того времени, уголовное дело не было возбуждено, поскольку отсутствовало тело. В 1985 году этот закон поменялся (теперь дело возбуждается, если есть подозрение, что пропавший гражданин погиб), а еще 18 лет спустя власти штата Виктория решили расследовать исчезновение Харольда Хольта. По мнению наблюдателей, спустя 36 лет следователям едва ли удастся установить истинную причину трагедии, однако они хотя бы смогут внести некоторую ясность в его судьбу.