Иван Дмитриенко, "Профиль", 14 марта

Знаменитый физик-теоретик Стивен Хокинг скончался рано утром в среду, 14 марта, сообщает Bloomberg. Ученый большую часть жизни провел в инвалидном кресле, но всегда сохранял ясный ум и стремление постигать мир. Предмет интересов Хокинга составляли вопросы зарождения Вселенной. При этом он считал своим долгом не только совершать открытия, но и рассказывать о них окружающим. Вместе с тайнами мироздания Хокинг демонстрировал миру силу человеческого духа, доказывая, что главное для полноценной жизни – не физическая активность, а полет мысли и фантазии.

Дух веет, где хочет
Жизнь Хокинга прервалась "спокойно" (peacefully) в собственном доме ученого в Кембридже, отмечает Bloomberg. "Он был великим ученым и выдающимся человеком, чья работа и наследие будут жить в течение многих лет. Его храбрость и настойчивость, а также обаяние и юмор вдохновляли людей по всему миру. Мы всегда будем скучать по нему", – говорится в заявлении детей физика Роберта, Тимоти и Люси.
Хокинг родился 8 января 1942 года в Оксфорде. В 1962-м он поступил на физический факультет местного университета, а окончив его, продолжил обучение в Кембридже, где в 1966 году защитил докторскую степень.
В годы учебы врачи диагностировали у Стивена редкое заболевание – латеральный амиотрофический склероз, вызывающий атрофию мышц. Считалось, что молодому ученому осталось недолго. Однако Хокинг выжил, хотя постепенно терял способность к движению.
В 1985 году он заболел воспалением легких и перенес трахеостомию, после которой уже не мог говорить. Для общения Хокингу пользовался компьютерной системой от компании Intel: специальный датчик, закрепленный у мимической мышцы щеки, анализировал движения зрачков, предлагая подходящий набор слов. В результате ученый "разговаривал" механическим голосом, озвучивающим выбранные им фразы.
Несмотря на трудности, Хокинг вел чрезвычайно активную жизнь: ездил по миру, выступал с докладами и даже собирался отправиться в суборбитальный полет на космолете Virgin Galactic.
Не забывал ученый и о личной жизни. Его первый брак с Джейн Уайлд продлился более 20 лет и принес паре трех детей. Затем профессор женился на своей сиделке Элайн Мэйсон. В 2006 году распался и этот брак.
В 2015 году на экраны вышел фильм "Вселенная Стивена Хокинга" (The Theory Of Everything), в подробностях рассказывающий о бытовых и социальных проблемах, с которыми пришлось столкнуться ученому. Актер Эдди Редмэйн получил за роль Хокинга "Оскар".

Истина – в дыре
Направление исследований Хокинга оформилось в Кембридже. К тому времени была известна теория возникновения Вселенной в результате Большого взрыва, и Хокинг заинтересовался тем, что существовало до этого катаклизма – космологической сингулярностью, в которой Вселенная была сосредоточена в состоянии бесконечной плотности. Ее расчетам Хокинг посвятил докторскую диссертацию.
В 1970-х годах космолог переключился на изучение черных дыр, в которых, как принято считать, кроется ключ к пониманию сингулярности и природы Вселенной. Применив к черным дырам законы термодинамики, Хокинг рассчитал их тепловое излучение.
Это вывело ученого на проблему информационного парадокса черной дыры: он установил, что информация об объектах, попавших в нее, не теряется полностью, но кодируется в недоступную пока для человека форму.
Почти полвека занимаясь передовыми вопросами астрофизики, Хокинг являл собой редкое сочетание первооткрывателя и популяризатора науки. В 1988 году он выпустил свой программный труд "Краткая история времени", ставший мировым бестселлером (более 10 млн проданных экземпляров). Образ ученого, разгадывающего загадки бытия из инвалидной коляски, широко использовался в массовой культуре, вплоть до мультсериала "Симпсоны".

Пророк в своем человечестве
Дополнительный интерес к Хокингу возникал в связи с его высказываниями по злободневным вопросам. В частности, профессор утверждал, что в течение 1000 лет на Земле обязательно наступит конец света: либо вследствие ядерной войны, либо через разрушительную деятельность генетических вирусов.
Более близкую угрозу Хокинг увидел в компьютерах: по его словам, уже в ближайшее столетие они станут "умнее" людей. "Появление полноценного искусственного интеллекта может стать концом человеческой расы. Такой разум возьмет инициативу на себя и станет сам себя совершенствовать со все возрастающей скоростью. Возможности людей ограничены слишком медленной эволюцией", – предрекал ученый.
Единственное спасение Хокинг видел в колонизации космоса: человеку нужно "поднять головы и посмотреть на звезды, а не сидеть, разглядывая собственные ноги". При этом в космосе, по мнению Хокинга, человек встретит инопланетян и должен быть осторожен при контакте с ними. Более развитая цивилизация с легкостью поработит Землю, предупреждал он.
Что же касается существования Бога, то его англичанин отрицал. "Научных законов вполне достаточно для того, чтобы объяснить возникновение мира. Нет смысла впутывать в это Бога", – объяснял он.
При этом иногда Хокинг признавался в депрессивных настроениях, "робости", "усталости" и "одиночестве". И даже рассуждал об эвтаназии: "Поддерживать в человеке жизнь вопреки его воле – абсолютное унижение", – говорил он. Хотя оговаривался, что всерьез задумается об эвтаназии, лишь когда поймет, что больше ничего не сможет дать человечеству.
На смерть Хокинга научное сообщество отреагировало единодушно: это большая потеря для цивилизованного мира. Но и после нее образ Хокинга продолжит вдохновлять всех, кто, как и он, предпочитает "смотреть на звезды".