АРКАДИЙ ОРЛОВ, "Коммерсант", 23 сентября

Официальный представитель президентской пресс-службы Тейлор Госс поспешил оговориться, что никакого решения еще не принято. Однако опубликованные в минувшие выходные сначала в New York Times, а потом в Washington Post детали документа свидетельствуют о том, что для операции против Багдада все готово и главе Белого дома остается лишь назначить время ее начала. План военной операции был передан Джорджу Бушу (George W. Bush) еще в начале сентября, за несколько дней до его выступления на Генассамблее ООН. Вручил президенту этот документ лично глава Центрального командования вооруженных сил США генерал Томми Фрэнкс (Tommy Franks), которому, как утверждают источники в администрации, и предстоит брать Багдад. В субботу генерал Фрэнкс, отправившийся на Ближний Восток инспектировать находящиеся в регионе американские войска, заявил в Кувейте, что военные "готовы предпринять любые действия", которые им будут поручены. Генерал также оговорился, что Белый дом еще не принял решения по поводу Ирака, но в США его высказывание было расценено как еще одно подтверждение того, что администрация Буша близка к тому, чтобы отдать приказ о начале военной операции, и ждет лишь результатов политической борьбы на двух фронтах - в Совбезе ООН и в американском конгрессе.

На минувшей неделе многие наблюдатели в Вашингтоне с некоторым удивлением констатировали, что как-то незаметно Бушу и его ближайшему окружению удалось перехватить инициативу у оппонентов Белого дома как внутри страны, так и за рубежом, и сейчас администрация оказалась в очень выгодном для себя положении. Известный американский политобозреватель Ховард Файнеман (Howard Fineman), хорошо знающий работу внутренних пружин в президентской команде, по этому поводу заметил, что Джордж Буш сумел сделать Ирак "главной темой осеннего политического сезона" и отвлечь при этом внимание от себя. Если бы Ирак не вышел на первые полосы американских и мировых СМИ, то сейчас они больше всего обсуждали бы стремительное ухудшение показателей в экономике США, серию громких корпоративных скандалов и грандиозный провал американских спецслужб, не сумевших как следует обработать имевшуюся у них информацию о подготовке терактов 11 сентября. При этом самому президенту Бушу пришлось бы постоянно оправдываться и убеждать избирателей в том, что экономический спад не является результатом политики его администрации, что продажа им в свое время принадлежавших ему акций техасской нефтяной компании не была нарушением корпоративной этики и что ему лично ничего не было известно о планах террористов нанести удар по Нью-Йорку и Вашингтону.

Все это время от времени всплывает в прессе, но ситуация вокруг Ирака забивает собой все остальные темы и глушит критику в адрес главы Белого дома. Опубликованный в четверг новый опрос общественного мнения в США, проведенный авторитетным вашингтонским Pew Research Center, показал, что впервые за последние месяцы рейтинг Джорджа Буша не только прекратил падение, но и вырос за последние две недели почти на 10%. Спустя полтора года после прихода в Белый дом нынешний президент США устойчиво пользуется полной поддержкой 70% населения страны. Подобный показатель имел только Франклин Рузвельт (Franklin D. Roosvelet) в годы второй мировой войны, для мирного же времени это абсолютный рекорд.

Джордж Буш и его политическая линия "полностью доминируют в новостях", признает профессор политологии из университета Висконсина-Мэдисона Чарльз Джонс (Charles Jones). "Ему удалось заставить людей думать об Ираке",- подчеркивает директор Pew Research Center Эндрю Кохут (Andrew Kohut). Причем настолько успешно, что это заметили даже карикатуристы. На опубликованной одной из газет карикатуре осел, символ демократической партии, пытается разговаривать по мобильному телефону, но у него ничего не получается: вокруг ходит маленький ушастый человечек с лицом президента Буша и с грохотом стучит в барабан с надписью "Ирак".

Демократов действительно почти не слышно. Накануне важнейших промежуточных выборов в конгресс, когда 5 ноября будут избираться кандидаты на все 435 мест в палате представителей и на 34 сенаторских места, лидеры демократической партии очень рассчитывали, что ключевой в предвыборных дебатах станет тема экономики, пенсий, социальных пособий и других выигрышных для демократов болевых точек страны. Однако Джорджу Бушу удалось все повернуть так, что главной стала тема военных приготовлений. Опросы, проведенные на минувшей неделе, показали, что американцы отдают предпочтение демократам в вопросах экономики, здравоохранения и образования, но твердо предпочитают республиканцев, если речь идет об обороне и силовой внешней политике. В вопросах национальной безопасности и борьбы с терроризмом республиканцам полностью доверяют 37% опрошенных, тогда как демократам - только 15.

Президенту Бушу крайне выгодно как можно громче бить в барабан с надписью "Ирак" не только для того, чтобы заглушить критику в свой адрес, но и для того, чтобы общий предвыборный фон как можно дольше оставался благоприятным для республиканских кандидатов. Если в ноябре республиканцы сохранят контроль за палатой представителей и вернут себе большинство в сенате, то Джордж Буш получит возможность задавать тон во внутренней политике страны в течение оставшихся ему двух лет президентства и имеет хороший шанс выйти с реальными результатами на следующую президентскую гонку. Если же сенат останется в руках демократов и они по-прежнему смогут тормозить инициативы господина Буша, то во внутренней политике результаты его президентства могут быть весьма скромными, что сразу же уменьшит его шансы переизбраться на второй срок.

Сейчас многие наблюдатели признают, что, используя тему Ирака, Джорджу Бушу, по крайней мере сейчас, удалось переиграть демократов. Причем дважды: и в содержании предвыборной полемики, и по вопросу о резолюции, разрешающей президенту США использовать силу против Ирака. В минувший четверг проект такой резолюции был передан Белым домом в конгресс. Ее предварительное обсуждение начнется на этой неделе. Самое удивительное, что за скорейшее принятие такой резолюции теперь выступает не кто-нибудь, а лидер сената демократ Том Дэшл (Tom Daschle), который еще две недели назад призывал не торопиться с таким документом и предлагал сначала дать возможность сказать свое слово СБ ООН. Многие наблюдатели в Вашингтоне сейчас констатируют, что выступление президента Буша в ООН было во многом рассчитано на внутриамериканскую аудиторию и что глава Белого дома добился того, чего хотел. Если в августе только 37% американцев принимали его аргументы по поводу Ирака, то после выступления на Генеральной ассамблее ООН это число выросло до 52%. При этом почти 60% назвали его речь в ООН "отличной".

Президент Буш сделал беспроигрышный ход: если ООН дает ему мандат на военную операцию, его оппонентам в сенате ничего не остается, кроме как присоединиться к мнению мирового сообщества. И президент получает нужную ему резолюцию по Ираку в конгрессе. Если ООН такого разрешения не предоставляет, в глазах большинства американских избирателей это будет выглядеть как выпад против США, и тогда никто из демократов в конгрессе не рискнет голосовать против резолюции, которая в таком контексте будет уже резолюцией о поддержке американского президента.

Именно это и произошло на минувшей неделе. Стоило появиться первым признакам того, что вопрос об иракской резолюции в ООН начал затягиваться, как республиканцы в сенате и палате представителей заговорили о необходимости заявить о поддержке главы Белого дома. Демократам, опасающимся лишиться голосов избирателей накануне предстоящих выборов, пришлось согласиться на ускоренное прохождение резолюции.

Пока внутри США для Буша все складывается очень удачно, и ему удается все время опережать своих оппонентов. При этом Белый дом считает на несколько ходов вперед, понимая, что после ноябрьских выборов начинается подготовка к президентским выборам 2004 года. Ирак - важнейшая карта в этом предвыборном пасьянсе, и план операции, подготовленный Томми Фрэнксом,- это еще один козырь, которым Буш готовится воспользоваться для того, чтобы инициатива и дальше оставалась за ним.