Антон Бильжо, gzt.ru, 15 августа

Глава Туркменистана Сапармурат Ниязов отказался от звания пожизненного президента. На заседании Народного совета, пытавшегося продлить срок его власти до бесконечности, Ниязов был непреклонен. "После 70 лет гражданин не может быть президентом", - расстроил своих детей отец всех туркмен. На то, чтобы назвать своего наследника и проверить, как сограждане отнесутся к этой новости и кто в ближайшие два года постарается поднять голову, у него есть два года. Времени достаточно, чтобы передумать.

"Судьба народа не должна зависеть от одного человека. В 2006 или, возможно, в 2007 году мы объявим о президентских выборах", - сообщил Ниязов. Но окончательно отбирать надежду у парламентариев не стал, напомнив, что основоположник туркменской народности Огуз-хан дожил до 116 лет, а великий правитель Героглы - до 73 лет.

Народный совет пытается сделать Ниязова пожизненным президентом с завидной периодичностью. В 1999 году парламент внес изменения в конституцию, согласно которым туркменский лидер может править страной без ограничения срока, а дату выборов назначает сам. Последние несколько лет туркменбаши говорит о магическом 70-летии, которое должно положить предел его заботам о государстве. При этом он неизменно благодарит народ за доверие и обещает "отдавать все силы работе, чтобы превратить Туркменистан в процветающую страну".

За годы своего правления Ниязов увековечил себя, став первым президентом независимого Туркменистана, акбар (великим), туркменбаши (вождем туркмен), сыном лучшей из туркменских матерей Гурбансолтан-эдже, пятикратным героем Туркменистана, кавалером медали "Алтын ай" ("Золотой полумесяц") и сразу трех степеней ордена "Алтын асыр" ("Золотой век"), первым и единственным кавалером ордена "Рухыбилент" ("Высокий дух"), который вручается "за особый вклад в воспитание у граждан высокой духовности". "Рухыбилент" учредил и преподнес своему президенту все тот же Народный совет "за создание священной книги туркменского народа "Рухнама". Этот труд, названный "духовной конституцией всех туркмен" и "программой духовного развития нации", стал обязательным для изучения во всех учебных заведениях страны - от подготовительной группы детского сада до аспирантуры. Кроме того, туркменбаши вложил существенный вклад в процветание государства, переименовав некоторые месяцы: январь получил имя "туркменбаши", апрель - "гурбансолтан-эдже" (в честь мамы), сентябрь - "рухнама". Июль, прежде носивший имя незначительного персонажа античной истории Гая Юлия Цезаря, получил гордое название "гаркут" - в честь одного из героев эпоса "Гаркут-Аты". Август перестал быть устным мемориалом римского императора Октавиана Августа, а стал "альп арслан" - в честь древнего туркменского полководца.

Если, говоря о выборах, Ниязов не кокетничает, то единственным его преемником, по мнению наблюдателей, может стать сын Мурад, который снабжает экспортным табаком весь Туркменистан. Специальным указом отец освободил его фирмы "Ориентал" и "Гок гушак" ("Зеленый пояс") от всех видов налогов. Ежегодно Мурад Ниязов ввозит в страну до 150 миллионов пачек сигарет.