ИТАР-ТАСС, 18 мая

Основная причина роста цен - продолжающийся неудержимый спрос на нефть в мире, прежде всего в США и Китае, который приближается к Америке по объемам потребления энергоресурсов. При этом многие эксперты предупреждают, что "черное золото" становится все дороже добывать, поскольку число новых разрабатываемых месторождений постоянно уменьшается. Продолжающийся конфликт на Ближнем Востоке, угрожающий возникновением новых перебоев с поставками нефти на мировые рынки, также порождает неуверенность.

В последние дни цены нефть колеблются у отметки в 50 долларов за баррель. Это почти в три раза выше, чем цены, существовавшие в 1999 г., и примерно в два раза выше традиционно приемлемых цен как для стран производителей нефти, так и для потребителей.

Призрак нефтяного кризиса не на шутку пугает многих экспертов: ведь каждый раз в современной истории, когда серьезно обострялся приступ "нефтяной болезни", мировая экономика впадала в полосу застоя. Так было после кризисов, связанных с арабо-израильской войной 1973 г., нефтяным эмбарго после революции в Иране в 1979 г. и войной в Персидском заливе 1990 года.

Профессор экономики британского университета Уорвик Эндрю Освальд придерживается пессимистической оценки складывающейся в настоящее время ситуации с нефтью. По его мнению, мир уверенно идет к полномасштабному кризису. "Мы вступаем в опасный период. 60 долларов и выше за баррель нефти поставят в чрезвычайно рискованное положение экономику западных стран, в которых жизнь гораздо более тесно завязана на нефть, чем традиционно считается". Освальд утверждает, что должно пройти примерно 18 месяцев, прежде чем станет очевидным реальный ущерб, нанесенной конкретной компании резким скачком цен на нефть посредством удорожания потребления энергии или же повышения стоимости потребляемых товаров. Для возмещения этого ущерба компании либо увеличивают стоимость своих товаров, либо сокращают рабочие места. Именно это и дает толчок перебоям в экономике в целом.

Более "холодные" головы однако не склонны сгущать краски. Они утверждают, что мир учится на ошибках, которые привели к предыдущим нефтяным кризисам. Большинство промышленно развитых стран, отмечается в докладе МВФ, распространенном в начале апреля, значительно повысило после кризиса 1970-х годов эффективность своей экономики. Так, сегодня они расходуют примерно в два раза меньше нефти при производстве того же объема продукции, чем около 30 лет назад. Правда, международные эксперты признают, что в настоящее время этой продукции производится гораздо больше, а потому и потребность в нефти сейчас находится на уровне примерно 80 млн баррелей в день, а не 20 млн баррелей, как в 60-е годы минувшего столетия. И все же экономисты МВФ заявляют, что сегодняшняя мировая экономика настолько сильна, что даже резкий скачок цен на нефть до 80 долларов за баррель скажется лишь сокращением темпов ее роста на четверть процентного пункта.

Большинство аналитиков не склонно соглашаться с подобными выводами и утверждает, что такие скачки вызовут шок. Глава Европейского Центробанка Жан-Клод Трише на пресс-конференции в начале апреля заявил, что резкое подорожание нефти - до 80 долларов - будет иметь очень негативные последствия для глобальной экономики в целом и для стран зоны евро, в частности.

Эксперты исследовательского подразделения американской финансовой корпорации "Голдман Сакс" - компании "Глобал инвестмент рисерч" в конце марта текущего года подготовили доклад, который, в принципе, подтверждает позиции пессимистов. В нем излагается теория "суперскачка" цен на нефть. "Мы считаем, что мировой рынок в настоящее время, возможно, находится на начальной стадии того, что мы называем периодом "суперскачка" - многолетней полосы высоких цен на нефть, достаточных для того, чтобы значительно снизить потребление энергии и воссоздать резервные запасы. Только после этого возможно будет возвращение к более низким ценам", - говорится в докладе "Голдман Сакс". По словам его авторов, цены на нефть в период "суперскачка" будут колебаться на уровне 50-105 долларов за баррель.

"Возможность возникновения перебоев с поставками нефти из одной из основных стран-экспортеров нефти, по нашему мнению, будет способствовать скачкам нефти до уровней, необходимых для стимулирования негативного спроса", - пишут они. При этом авторы отмечают: "Мы считаем, что темпы увеличения поставок нефти из России, скорее всего, будут замедляться в предстоящие годы, учитывая фактическую национализацию ЮКОСа, которая была наиболее успешной и быстро растущей нефтяной компанией. Россия в последние годы являлась основным источником роста поставок нефти среди стран, не входящих в ОПЕК... Мы продолжаем придерживаться мнения, что поставки из России будут расти, однако все больше задаемся вопросом, не является ли этот прогноз излишне оптимистичным".

Аналитики поясняют, что в условиях "ограниченных мощностей по всей цепочке энергоснабжения", а также учитывая тот факт, что меры по увеличению поставок нефти на мировые рынки сопряжены с большими временными затратами, "только резкое и устойчивое повышение цен на энергоносители может привести к существенному сокращению потребления энергии и созданию запасов нефти, которые будут играть амортизирующую роль, как в 1980-1990-е годы". Иными словами, мировой экономике в нынешних условиях, по их мнению, просто необходим нефтяной шок, чтобы вернуть цены на приемлемый уровень.

Эксперты "Голдман Сакс"считают, что сегодняшняя ситуация с нефтью на мировых рынках больше похожа на ту, которая существовала в 1970-е годы, чем в 80-е или 90-е. "В течение 1970-х годов мир переживал длительный период, который характеризовался очень высокими ценами на нефть, стагфляцией, падением шаха Ирана, иранским кризисом с заложниками, двумя арабскими нефтяными эмбарго и глубоким глобальным кризисом. Сочетание всех этих событий вызвало многолетнее снижение спроса на нефть, что наряду с продолжавшимся ростом ее предложения привело к наступлению длительного периода перепроизводства и соответственно к низким ценам на нефть. Этот период завершился лишь совсем недавно".

Авторы доклада отмечают, что их оценки возможности скачка цен до 105 долларов, это - пересмотренный прогноз: до недавнего времени они были убеждены, что цены будут держаться в рамках 50-80 долларов. "Предыдущий прогноз основывался на простом предположении, что сегодня повторяются условия, характерные для 1979-1985 годов, - отмечают они. - Однако нас поразили сохраняющийся мощный спрос на нефть и темпы экономического роста особенно в США и Китае, несмотря на то, что в течение года цены находились на уровне 40-50 долларов за баррель".

Новый прогноз, отмечают авторы доклада, больше увязан "с нашим понимаем того, какими должны быть цены на нефть, чтобы вызвать многолетнее сокращение потребления энергии".

Что же касается ближайшей перспективы, то авторы доклада прогнозируют, что в 2005-2006 гг. среднегодовая стоимость фьючерсных контрактов на нефть соответственно составит 50 и 55 долларов. Такие оценки разделяются большинством экономистов в эти дни. Более того, многие просто уповают на то, что нефть утвердится именно на этом уровне, если, конечно, очередная вспышка насилия на Ближнем Востоке или другое столь же серьезное событие не подбросит цены до 80 долларов или, не дай Бог, до 105 долларов, как предсказывают эксперты из "Голдман Сакс".