proua.com

Оказывается, обладание умом не всегда полезно в эволюционном процессе. Ведь если бы "начинка" вашей головы была действительно столь необходимой ей бы всегда отдавалось предпочтение в ходе естественного отбора.

Но это не так – и среди людей, и среди животных есть гении и дураки. Для эволюционных биологов такое разнообразие интеллектов означает, что теоретически существует некая "стоимость" обладания развитым умом. Теперь исследователям впервые удалось показать на дрозофилах, что интеллект не всегда окупается.

Когда Фредерик Мери и его коллеги из швейцарского университета Фрибура поместили быстро обучающихся личинок дрозофилы и их более "глупых" сородичей в условия ограниченных запасов пищи, лучше чувствовали себя именно последние.

Несмотря на то, что обычные мухи медленнее учились и забывали новое, у них было существенное преимущество для выживания – они быстрее… ели, не тратя, как предположили исследователи, энергию на создание и перестройку соединений между нейронами в мозге. Такие затраты энергии у "умных" мух означали, что им оставалось меньше сил на добычу пропитания.

Но мухи мухами, а речь идет о нас любимых – гомо сапиенсах. Тут процесс чуть изменяется, хотя его суть остается незыблемой – ожирение никак прыти мозгам не прибавляет. И что характерно – бьет такой принцип, прежде всего по мужчинам. Излишний вес не только вредит их здоровью (в частности, приводит к болезням сердца), но и ухудшает их умственные способности.

К такому выводу пришли уже американцы (уж кто бы говорил, казалось). Причина этого, возможно, кроется в том, что "килограммы в плюсе" каким-то образом влияют на циркуляцию крови в черепной коробке.

Данные выводы беспокоят специалистов, поскольку полнота и ожирение становятся все большей проблемой для индустриально развитых стран. Так, в Великобритании каждый шестой взрослый страдает избытком веса, а среди детей до 16 лет уже более миллиона классифицируются как "пышки" или откровенные уже "караваи".

О том, что лишний вес вызывает ряд заболеваний, было известно давно. Однако новые исследования, проведенные в США, стали сенсацией – оказывается, умственные способности мужчин в результате ожирения снижаются, причем значительно. Данные специалистов основаны на обследовании более 1,4 тысячи мужчин и женщин. Причем, как заметили профессор Меррилл Элиас и ее коллеги из Бостонского университета, лишний вес влияет на интеллект только сильной половины человечества – у женщин подобной связи не отмечается.

Даже наоборот – милые дамы значительно умнеют от того же, что в большей степени способствует появлению столь ненавистных лишних "грамм на бедрах" - родов. И, к тому же это проявление инстинкта продолжения рода, помогает сохранить ясную память и здравый ум до глубокой старости – на радость внукам и правнукам. К такому интересному выводу пришли ученые, наблюдая за поведением крыс и задавая им различные задачи "на сообразительность".

Как сообщает Reuters, результаты опытов, проведенных в Ричмондском Университете (США), показали, что в результате гормональных изменений, происходящих в организме вовремя беременности и родов, животные не только получают толчок в своем умственном развитии, но их мозг "страхуется" от таких возрастных неприятностей как болезнь Альцеймера, амнезии и многих других.

Во время опытов тестам на сообразительность были подвергнуты две группы крыс – те, что рожали по крайней мере дважды и ни разу не рожавшие. Повторный тест испытуемые прошли спустя два года (в человеческом времяисчислении – как если бы прошло бы 70-80 лет). И в юности и (особенно!) в преклонном возрасте крысы-мамы оказались в несколько раз сообразительней своих бездетных товарок в решении жизненных вопросов – выхода из лабиринта и поиске пищи.

По мнению руководителя исследований, профессора Крэйга Кинсли, именно гормоны "промывающие" мозг во время беременности, способствуют его омоложению и обострению мыслительных способностей живых существ". Характерно, что на мысль о проведении подобных опытов профессора натолкнули … особенности поведения собственной жены, ставшей матерью в бурный для семьи год, связанный со сменой места работы и переездом в новый дом.

Неожиданно потерпели разгромное поражение на умственном фронте и столь толковая категория "мудрецов" как любители шахмат и шашек. Оказалось, что они совершенно не пользуются зоной мозга "джи". А ведь считается, что именно она отвечает за интеллект... Результат противоречит всякому здравому смыслу. Шахматы считаются одной из самых высокоинтеллектуальных игр. Такое же мнение сложилось у всех и о китайской игре го, в которой игроки пользуются фишками, чтобы окольцевать территорию на доске в сетку.

Требования, предъявляемые этими двумя играми, имеют много общего с тестами на IQ, используемыми для измерения зоны "джи", говорит Джон Дункан, специалист по проблемам интеллекта при MRC Cognition and Brain Sciences Unit в Кембридже, Великобритания. Его беспокоит, не исказили ли технические устройства, применявшиеся при сканировании, картину деятельности мозга.

Шенг Хи допускает, что опытные игроки, а также те, кто ставит на игру деньги, могут напрячь свой мозг сильнее. Во время же испытаний игроки думали над доской спокойно, не соревнуясь друг с другом.

С другой стороны, практика и опыт приносят множество удачных игровых идей. "Часто то, о чем мы думаем как о результате озарения, рождено опытом", - говорит психолог Джон Габриели из Стэнфордского университета в Калифорнии.

Шенг Хи и его коллеги также поставили под сомнение тезис, согласно которому при игре в шахматы мозг работает иначе, чем при игре в го.

Шахматисты выбирают из ограниченного арсенала возможных ходов. Поэтому компьютерные программисты могут создать машины, соперничающие с людьми: и в результате Deep Fritz сражается с Владимиром Крамником.

Но когда речь идет о го, где игрок может сделать практически любой ход на доске с сеткой 19 на 19, машине за человеком никак не угнаться. Эта игра требует большего применения интуиции или "чисто человеческой" стратегии. "Иногда ход просто кажется более опасным", - объясняет Хи.

В остальном сканирование мозга мало что дало, чтобы объяснить эти различия. Как и ожидалось, выяснилось, что игроки в го пользуются правой половиной мозга, в то время как шахматисты-любители – отвечающей за принятие решений левой его половиной.

Однако тактика работы мозга выглядит примерно одинаково. Видимо, игроки в го пользуются "иными механизмами, которых мы не понимаем", заключает Хи.

Столь неожиданные коллизии в сфере "чистого интеллекта" вызвали и необходимость изменения способов его измерения. Старые-то методы оказались уже никуда не годными…

А в будущем проверка умственных способностей, возможно, будет осуществляться не с помощью вопросников, а путем сканирования головного мозга. На это позволяет надеяться открытие американских ученых из Вашингтонского университета (г. Сент-Луис) и Гарвардского университета (Кембридж, штат Массачусетс), которое доказывает, что головы у "светлых голов" действительно "светлее", чем у остальных людей.

Исследовательская группа, возглавляемая Джереми Греем из Вашингтонского университета, выявила, что в головном мозге есть "светлые" области, которые умные люди более эффективно используют для решения задач, пишет The Times. А поскольку эти области находятся в районах мозга, контролирующих внимание, есть шанс, что мы все сможем более продуктивно реализовывать свои интеллектуальные возможности, научившись лучше концентрироваться.

Это открытие поможет ученым объяснить, почему одни люди умнее других. Хотя, конечно, нельзя забывать и о том, что на умственное развитие и умственные способности влияют также другие факторы. В их число входят наследственность, питание и образование.