МОСКВА, 26 июл - РИА "Новости"

После многократных отсрочек с космодрома на мысе Канаверал в 18.39 мск осуществлен первый после катастрофы "Колумбии" старт шаттла "Дискавери" с семью астронавтами на борту. Об этом РИА "Новости" сообщил представитель командного пункта Роскосмоса.

Запуск состоялся несмотря на неполадки с датчиком топливного бака космического корабля. Планируется, что полет "Дискавери" продлится 11 суток 19 часов 15 минут.

После пристыковки к МКС и ввода в эксплуатацию доставленного на орбиту итальянского грузового модуля "Рафаэлло" из шаттла запланировано проведение трех выходов в открытый космос.

Экспедицию STS-114 возглавляет женщина - полковник ВВС США Эйлин Коллинз. В отряде она с 1990 года и за это время совершила три космических полета общей продолжительностью 22 суток 10 часов 38 минут - в качестве пилота кораблей "Дискавери", "Атлантис" и в качестве командира корабля "Колумбия", позже потерпевшего катастрофу.

Эйлин Коллинз замужем, имеет дочь. Увлекается гольфом, путешествиями и фотографированием. Помимо американцев в составе экипажа "Дискавери" астронавт японского космического агентства JAXA Сойти Ногути, который также совершит выход в открытый космос.

Запуск "шаттла" с семью астронавтами на борту осуществлен четко по графику, в 10:39 по времени восточного побережья США (18:39 мск).

Экипажу "Дискавери" в рамках программы "Спейс шаттл", предстоит доставить на Международную космическую станцию (МКС) грузы и осуществить три выхода в открытый космос. Во время выхода в космос астронавты заменят вышедший из строя гиродин МКС, проверят обшивку "челнока" и опробуют новые технологии, которые должны повысить безопасность полетов кораблей многоразового использования.

Отстыковка "шаттла" от МКС намечена на 5 августа, а приземление корабля - на 7 августа.

Первоначально запуск "Дискавери" планировался на 13 июля, однако за два часа до старта был отложен из-за сбоя топливного датчика во внешнем баке "шаттла".

Полеты американских кораблей многоразового использования были приостановлены с 1 февраля 2003 года, когда во время посадки произошла авария "шаттла" "Колумбия". Среди почетных гостей, наблюдавших за стартом "Дисквари", находилась первая леди США Лора Буш.