Ширзад Шейхали, Ханна Бухаджи, "Al-Sharq Al-Awsat", 25 марта

Американские и британские войска столкнулись в ходе иракской кампании с двумя "союзниками" – ожесточенным сопротивлением иракских войск и песчаными бурями, которые вчера практически полностью остановили продвижение американских войск. Ожидается, что в ближайшие дни в Ираке пройдет еще несколько таких бурь. С другой стороны, вчера американские войска развернули танковое наступление на город Эн-Насирию, а самолеты Apache атаковали подразделения Республиканской гвардии близ Кербелы.

Со своей стороны, Ирак заявил вчера о "срыве" позавчерашней попытки американцев высадить с вертолетов десант на севере страны, близ города Киркук. Американский офицер заявил, что сильная песчаная буря, бушующая в пустыне на юге Ирака, помешала продвижению колонны 101-й воздушно-десантной дивизии в направлении Багдада. Капитан американского авианосца "Авраам Линкольн" сказал вчера, что песчаные бури могут сказаться на ходе операций американских и британских сил в Ираке в ближайшие несколько дней.

Иракцы оказывают ожесточенное сопротивление американо-британским войскам. Появились признаки того, что Пентагон начал пересматривать прежнюю стратегию "охвата" иракских городов, из-за которой союзники понесли неожиданно высокие потери, столкнувшись с яростным сопротивлением – прежде всего со стороны Республиканской гвардии и "фидаинов Саддама". Ирак заявил о двух сбитых самолетах Apache, тогда как Пентагон признал потерю лишь одной боевой машины. Согласно сводкам, звено самолетов Apache атаковало части Республиканской гвардии под Кербелой. По словам летчиков, в этом районе они попали в "осиное гнездо", оказавшись под "шквальным огнем зенитных орудий". Как сообщил корреспондент американской компании CNN, вернувшиеся на базу летчики "испытывали чувство растерянности, изумления и даже некоторого шока, так как не верили, что могли попасть под такой сильный огонь".

Вчера британский премьер-министр Тони Блэр заявил о "взятии под контроль" стратегического объекта на юге Ирака – международного аэропорта Басры. Американские и британские войска, добавил он, готовятся к решающему столкновению с Республиканской гвардией и стремительно движутся на Багдад.

В свою очередь, Иран заявил, что будет открывать огонь по самолетам, вторгающимся в его воздушное пространство. Этому предшествовало несколько случаев нарушения американскими и английскими самолетами воздушного пространства Ирана.

Вчера президент Ирака в очередном выступлении по телевидению обещал "скорую победу". Приветствуя вооруженные силы страны и иракский народ, он заявил, что американо-британские войска "завязли" в Ираке, и охарактеризовал нынешний период как "решающие дни". Со своей стороны, вице-премьер Тарик Азиз заявил, что руководство страны пребывает в добром здравии, а Саддам Хусейн осуществляет свои властные полномочия. Выступая вчера на пресс-конференции в Багдаде, он сказал, что Саддам Хусейн "руководит всеми действиями Вооруженных сил, народом и партией Баас". "Мы все – вместе с ним", – добавил он.