Алина КАЛИНИНА, Утро.Ру, 25 марта

Судя по всему, войска антииракской коалиции добились сегодня некоторых успехов на Ближнем Востоке, если, конечно, по-прежнему верить информации, распространяемой официальными источниками.

Из Ирака поступило сообщение о том, что британским войскам наконец-то удалось захватить стратегически важный город-порт Умм-Каср. Город пал после несколько дней ожесточенных боев. Сейчас, по сообщению пресс-службы британской армии, ведется разминирование территории. Первый корабль с гуманитарной помощью будет отправлен в Умм-Каср в течение двух суток.

Командование союзнической армией заявляет, что коалиционные войска добились значительных успехов и в боях за Эн-Насирию. Американские военные захватили два стратегически важных моста через Евфрат, что позволило переправить через реку колонна из четырех тысяч морских пехотинцев. Еще 500 солдат и 50 танков и БТР обеспечивали безопасность в данном районе.

Американская пехота сражалась за эти мосты еще с воскресенья, так как их захват должен позволить начать наступление на Багдад с юго-востока. По словам военных экспертов, бои за этот город – самые ожесточенные за все время операции. Американцы явно не рассчитывали на то, что встреят самое сильное сопротивление именно здесь.

Несколько часов назад коалиционные войска перешли в контрнаступление на подступах к Басре – крупнейшему иракскому городу после столицы. На его южных рубежах британские военнослужащие блокировали нескольких десятков иракских танков, которые пытались прорваться по шоссе на запад, в сторону Насирии и Багдада. Идет ожесточенное танковое сражение.

Не исключено, что в ближайшее время может начаться штурм Басры. Al-Jazeera передает, что на улицы города вышло практически все мужское население. Иракцы готовы постараться дать отпор коалиционным войскам.

Ситуацию в Басре можно назвать крайне тяжелой: город остался без питьевой воды и электричества. Представитель Международного Красного Креста в Багдаде Роланд Хугуеин-Бенджамин заявил, что в Басре назревает настоящая гуманитарная катастрофа.

Недавно стало известно, что с начала военной операции против войск антииракской коалиции был применен смертник. На полуострове Фао на юге страны шахид подорвал союзнический танк. Напомним, что в последние дни правительство Хусейна активно призывает население страны "стать шахидами и уничтожать ценой собственной жизни силы и средства противника".