Сергей КОСТЫРКИН, Утро.Ру, 17 июня

Если у Вас дома живет хомячок или крыса, то есть все основания бояться. Дядя Сэм уже ищет Вас. Он обязательно придет, вытащит милого сердцу зверька из домика с колесом и унесет навсегда. В самой Америке охота на хомяков уже идет полным ходом: от Калифорнии до Пенсильвании санитары изымают животных, зараженных обезьяньей оспой, невиданной до этого в Западном полушарии. Целая партия ручных грызунов уже изъята из продажи: зоомагазины сдают питомцев, а также адреса и явки своих постоянных покупателей.

Врачи быстро установили эпицентр распространения заразы. Это магазин Pocket Pets ("Карманные зверьки") в штате Иллинойс. Известно, что попавшие в Америку хомяковые крысы подружились в этом магазине с модными среди американцев чернохвостыми луговыми собачками, а те, в свою очередь, начали заражать новообретенных хозяев. Дядя Сэм уже нашел самого крайнего, им стал разгильдяй-продавец, который поместил всех животных вместе, обеспечив им отличные условия для взаимного общения. Теперь партия распроданных хомячков представляет собой большую опасность, поэтому их поимкой занимается целый ряд государственных ведомств. Вдруг оказалось, что Чип и Дейл, спешившие когда-то на помощь своим старшим братьям, сами оказались в сачке у Большого Брата. К слову о родственниках, так называемые "луговые собачки", нашим барбосам совсем не близки, они есть самые настоящие грызуны, древне обитатели африканского континента.

На этой неделе Центр по контролю и предотвращению заболеваний США выявил и изолировал от благополучного американского общества 19 зараженных. По отдельным сообщениям, к вечеру вторника число предполагаемых больных достигло полусотни. Эксперты, впервые столкнувшиеся с новым видом вируса, не решаются прогнозировать развитие ситуации в дальнейшем. А вот "пушистым комочкам" и "маленьким квочкам" не поздоровится, однозначно. Чернохвостые луговые собачки, хомяковые крысы и пять видов крупных африканских грызунов в 15 штатах уже объявлены вне закона, их ищут пожарные, ищет полиция. В федеральный розыск объявлены также 50 особей африканских крыс, которые были привезены в Техас в начале апреля, а потом отправились в Айову, а затем в Иллинойс. Хотя дальнейшие следы вируса теряются, под подозрением в укрытии мохнатых находятся штаты Кентукки, Флорида, Теннеси, Миссисипи, Массачусетс, Мичиган, Нью-Джерси, Нью-Йорк, Индиана, Висконсин, Пенсильвания, Огайо и Южная Каролина.

Врачи называют заболевание "обезьяньей оспой". Оно пока еще плохо изучено, хотя известно, что не так опасно, как настоящая оспа. Из 100 больных умирюут тольок 10, что в три раза ниже, чем в случае с простой оспой. Для того чтобы неожиданное заражение не превратилось в эпидемию, американские врачи советуют всем пройти добровольную вакцинацию от натуральной оспы. А в это время правительство крепится изо всех сил и с твердостью отметает любые намеки журналистов на происки Усамы бен Ладена.