"Коммерсант-Ъ", 12 февраля

По итогам праймериз в штатах Виргиния и Теннесси список претендентов на выдвижение кандидатом от Демократической партии США сократился до пяти человек: вчера о снятии своей кандидатуры заявил экс-командующий силами НАТО в Европе генерал Уэсли Кларк. Сомнений в том, что соперниками на выборах в ноябре будут действующий президент Джордж Буш и сенатор Джон Керри, остается все меньше. Предвыборные скандалы разгораются: демократы прямо обвиняют президента Буша в том, что в годы вьетнамской войны он уклонялся от воинской службы. С подробностями – собкор Ъ в Вашингтоне ДМИТРИЙ Ъ-СИДОРОВ.

Север опять победил Юг

Сенатор от северного штата Массачусетс Джон Керри играючи победил южанина – сенатора от Северной Каролины Джона Эдвардса – на праймериз в Виргинии и Теннесси. Отрыв Джона Керри в обоих штатах составил двузначные цифры. В Виргинии Джон Керри набрал 51%, а Джон Эдвардс – 27%. В Теннесси Джон Керри получил 41%, Джон Эдвардс – 26%. И это при том, что за несколько дней до выборов Джон Эдвардс убеждал электорат в обоих штатах, что Юг – его территория. Итоги праймериз произвели столь убийственное впечатление на генерала Кларка, пришедшего к финишу третьим в обоих штатах, что он принял решение выйти из избирательной гонки. Генерал набрал в Теннесси 23% голосов, а в Виргинии – всего 9%.

Что же касается недавнего фаворита избирательной гонки от демократов Говарда Дина, то он сосредоточился на праймериз в штате Висконсин, где голосование пройдет 17 февраля. Кампанию в Виргинии и Теннесси экс-губернатор Вермонта проигнорировал и даже не стал приезжать в эти штаты. Это не замедлило сказаться на результатах: в Виргинии за Говарда Дина проголосовало 7% избирателей, в Теннесси – 6%.

Война за Белый дом перекинулась во Вьетнам

К решающей схватке за Белый дом, кульминация которой придется на ноябрь, уже готовятся оба главных кандидата – демократ Джон Керри и республиканец Джордж Буш. На сегодняшний день главным пунктом полемики стал послужной список действующего президента в годы войны во Вьетнаме. Ветеран вьетнамской войны Джон Керри, награжденный за свои военные заслуги многими орденами и медалями, особо упирает на то, что господин Буш уклонился от военной службы.

Вчера пресс-служба Белого дома распространила документ, призванный подтвердить, что Джордж Буш исполнил свой долг перед родиной, поскольку в 1972-1973 годах проходил службу в национальной гвардии. В подтверждение того, что господин Буш не уклонялся от воинской службы, вчера представителям прессы были продемонстрированы некие документы (по виду – платежные ведомости), согласно которым он регулярно получал денежное довольствие в те годы.

Впрочем, у СМИ и демократов по-прежнему остается много вопросов к президенту. Во-первых, сам документ не убедил представителей прессы: в нем лишь указаны некие столбики дат и сумм выплат без объяснения того, что за этим кроется. Во-вторых, непосредственные командиры Джорджа Буша в те годы, в частности подполковник Уильям Тернипсид, не припоминают, чтобы их подчиненный в рассматриваемый период находился в распоряжении частей национальной гвардии. Это дало повод главе национального комитета Демократической партии Терри Маколиффу заявить, что президент находился в самоволке. А штабы кандидатов от Демократической партии стали строить свою кампанию на том, что президент, отправивший на смерть сотни военнослужащих в Афганистан и Ирак, сам уклонялся от службы в сложный для страны период.

Как заявил вчера официальный представитель Белого дома Скотт Макклеллан, "президент припоминает, что был на службе и исполнял свои обязанности". Что же касается его бывших сослуживцев и начальников, то, по мнению господина Макклеллана, они могли об этом просто забыть. "Прошло ведь уже 30 лет",– заметил представитель Белого дома.

Вопрос об уклонении Джорджа Буша от воинской службы уже неоднократно поднимался в ходе предыдущих кампаний: на губернаторских выборах в штате Техас в 1994 и 1998 годах и президентских 2000 года. Тогда господину Бушу удалось успешно обойти это препятствие. Теперь же, когда ему, судя по всему, будет противостоять боевой ветеран вьетнамской войны, сделать это будет не так просто.

Цепная реакция

О перспективах других кандидатов от Демократической партии в беседе с корреспондентом Ъ рассказал один из ведущих в Вашингтоне специалистов по выборам Роудс Кук.

Кампания Джона Керри в Виргинии и Теннесси была построена на посещении сенатором предприятий общепита, частных домов и предприятий. В общем, ничего выдающегося, разве что в столовых Джон Керри провел достаточно много времени, объясняя жующим избирателям суть своих претензий к экономической политике и концепции национальной безопасности президента Буша. Видимо, общепит в обоих штатах произвел на Джона Керри такое впечатление, что он вспомнил о забегаловках и во время своего победного митинга. Американцы голосуют за изменения по всей стране, в столовых, дома и на работе, заявил сенатор Керри своим сторонникам. После чего заметил, что обломки экономической политики Буша видны в каждом штате.

Штаб сенатора Керри, вероятно, внимательно изучил результаты последних опросов общественного мнения. Опрос компаний AP и Ipsos показал, что поддержка экономической политики президента упала на 9%. Тот же опрос, проведенный для CNN и USA Today, о доверии президенту показал, что уровень поддержки Джорджа Буша за январь снизился на 10% – с 56 до 46%. Как отмечают наблюдатели, рейтинг доверия к нынешнему президенту равен показателям его отца 12-летней давности, когда Джордж Буш-старший проиграл Биллу Клинтону.

Похоже, одна победа сенатора Керри рождает другую, сказал Ъ Роудс Кук. Это напоминает цепную реакцию. Господин Кук отметил, что календарь выборов у демократов в этом году более сконцентрирован, чем в ходе предыдущих кампаний. "В один день голосуют сразу несколько штатов. Джону Керри пока это очень выгодно. Сенатор наслаждается "медовым месяцем" побед. Кто-то может сказать, что Керри уже одержал победу техническим нокаутом. Вероятно, это так, но я бы не торопился с выводами. Разыграно от 15 до 20% голосов. Впереди довольно долгая избирательная гонка, и Керри, скорее всего, подустанет. Такое было совсем недавно с Говардом Дином, который пережил свой "медовый месяц" в сентябре".

Сразу после объявления итогов голосования в Теннесси генерал Кларк уехал домой в Литтл-Рок, штат Арканзас, где объявил о завершении своей избирательной кампании. У генерала Кларка очевидная проблема со средствами, сказал Роудс Кук, отметивший, что генерал уже задолжал своему штабу зарплату за неделю. Роудс Кук считает, что Уэсли Кларк был готов к битве с Говардом Дином, но не с Джоном Керри. Теперь избранная им тактика избирательной кампании потеряла смысл, поскольку в активе сенатора Керри – также боевой опыт.

Моча и вода от Говарда Дина

Экс-губернатор штата Вермонт пропустил и Виргинию, и Теннесси. Он все поставил на штат Висконсин, где праймериз пройдут 17 февраля. Поначалу доктор Дин объявил, что закончит борьбу, если не победит в этом штате. Правда, потом забрал свои слова назад.

Кампания бывшего практикующего врача приобрела в штате Висконсин весьма причудливые очертания. В одной из школ доктор Дин дал настоящий урок медицины. Он предложил детям ответить на вопрос, где больше бактерий – в моче или в воде. Десятилетние дети громко проголосовали за мочу. А вот и нет, ответил им кандидат в президенты, в воде. Но тут же добавил, что "мочу пить нельзя. Поэтому, если вы дома скажете, что Говард Дин советовал вам ее пить, это будет неправдой".

Говард Дин, скорее всего, продолжит гонку до первой декады марта, сказал Роудс Кук. Именно в течение этого срока состоится супервторник 2 марта, когда выборы пройдут в десяти штатах, включая Нью-Йорк и Калифорнию. В этот день будут разыграны 33% от всех голосов делегатов съезда Демократической партии. А 9 марта голосовать пойдут жители четырех штатов, включая родной штат действующего президента Буша Техас и штат Флорида, где решилась судьба президентских выборов 2000 года.

Будет жалко, если Говард Дин закончит избирательную кампанию, продолжил Роудс Кук. "Во многом именно его театральная экстравагантность вызвала такой интерес к выборам у демократов в этом году. Я считаю, что высокой явкой избирателей демократы в основном обязаны бывшему губернатору Дину",– заявил эксперт в интервью Ъ.

Джон Эдвардс остался тет-а-тет с Джоном Керри

Джон Эдвардс хочет остаться наедине с Джоном Керри, утверждает Роудс Кук. "Не думаю, что сенатору от Северной Каролины удастся что-то выиграть от этого. Вряд ли Джон Эдвардс сможет стать кандидатом в президенты от Демпартии".

Тем не менее господин Кук считает, что у Джона Эдвардса пока есть шансы продолжить борьбу. "Сенатор Эдвардс видит свет в конце туннеля, рассчитывая на предложение стать кандидатом в вице-президенты. Кроме того, Джон Эдвардс теоретически может хорошо показать себя на выборах 9 марта в Техасе и Флориде". В этот же день к избирательным участкам придут жители Луизианы и Миссисипи, а южный акцент в речах Джона Эдвардса усиливается с каждым выступлением.

А почему бы им всем не сдаться, чтобы оставить Джону Керри время и деньги на подготовку к кампании против Джорджа Буша, спросил господина Кука корреспондент Ъ. В ответ на это Роудс Кук сказал, что, может быть, к середине марта так и произойдет. Однако, добавил он, это было бы ошибкой. "Нынешние выборы необычайно широко освещаются прессой. А это значит, что демократы имеют возможность донести свою точку зрения до всех жителей США, используя в том числе и национальные каналы телевидения". Роудс Кук считает, что в отличие от прошлых лет, кандидаты демократы не сильно нападают друг на друга. "Они сконцентрировались на критике президента Буша. Как только останется один Джон Керри, избирательная машина Буша начнет тратить деньги. Это более $100 млн. А сенатору Керри экономить вообще не нужно, поскольку избирательная кампания внутри партии и президентская финансируются по-разному. Если Джон Керри станет кандидатом в президенты от Демпартии, то государство выделит ему приличные средства".

Подводя промежуточные итоги избирательной кампании, Роудс Кук сказал, что, по его мнению, борьба между республиканцами и демократами за президентский пост обещает быть очень интересной. "Я не помню такой четкой разницы в позиции двух партий с 1964 года, когда либерал Линдон Джонсон победил консерватора Барри Голдуотера".