Георгий СТЕПАНОВ, "Известия", 22 июня

В Туркмении во вторник была всенародно отмечена 13-я годовщина избрания Сапармурата Ниязова первым и пока единственным президентом страны. 21 июня 1992 года за него, бывшего формовщика завода в Ленинграде, бывшего инструктора и первого секретаря ЦК туркменской компартии, отдали на выборах свои голоса 99,5 процента избирателей. В самой южной республике СНГ началась "новая эра", оказавшаяся бесконечной.

"Сами проведите этот праздник без особой помпы, не хваля меня. Мне даже неудобно, ведь на концертах только о туркменбаши и поют. Не надо меня хвалить", - предупреждал членов правительства Ниязов, который вернулся на днях в столицу после кратковременного отдыха на побережье Каспия в городе Туркменбаши (бывший Красноводск). Однако без помпы не получилось.

21 июня были возложены венки к монументу Независимости, граждане посетили Мечеть духовности туркменбаши в родовом селении Ниязова (в 20 километрах от Ашхабада). Вечером состоялся большой праздничный концерт, а днем раньше - массовое восхождение по 36-километровой горной "тропе здоровья сердара (вождя)", открытой по инициативе Ниязова в 2000 году. В нем участвовали депутаты Меджлиса (парламента), главы министерств, ведомств, вузов.

13 лет назад подобных мероприятий республика еще не знала, да и властные полномочия Ниязов имел несколько другие. Однако события развивались стремительно: уже в 1993 году решением парламента Ниязов получил статус "туркменбаши" - "отца всех туркмен".

В следующем году единственная в стране Демократическая партия Туркменистана предложила продлить полномочия Ниязова на пять лет без проведения выборов в 1997 году. В январе 1994-го эта идея была поддержана на референдуме. А в 1999-м Халк масахаты (Народный совет) объявил Ниязова пожизненным президентом.

Сейчас туркменбаши заявляет, что после 2008 года выборы главы государства все же неминуемы. И тогда его эра - как бы невероятно это ни звучало - может закончиться. А вместе с ней станут историей разного рода оригинальные новшества и указы Ниязова. Скажем, совсем недавно он запретил министрам отдыхать за границей, заметив: "Чужие края не сравнятся с нашей страной". Он запретил золотые зубы, назвав их "пережитками прошлого", упразднил балет, оперу, цирк и Национальный ансамбль народного танца. Он предложил поменять названия месяцев (январь в Туркмении теперь называется "туркменбаши"), учредил Министерство справедливости...