Виталий Портников, Политком.Ру, 17 января

Нелепая смерть депутата Верховной Рады Украины и одного из лидеров Партии регионов Евгения Кушнарева еще станет предметом для разнообразных спекуляций и предположений. Но пока что можно констатировать, что украинская политическая сцена лишилась одного из самых ярких и интересных игроков. Кушнарев – в отличие от многих своих сотоварищей по партии и оппонентов из "оранжевой" оппозиции был прежде всего политическим деятелем, не боявшимся защищать собственные представления о происходящем даже тогда, когда они были крайне непопулярны.

Мое знакомство с Кушнаревым состоялось на одной из первых встреч Демплатформы КПСС в Москве – сейчас уже трудно представить, что политик, ассоциирующийся у многих своих противников с многолетней работой во власти, активно участвовал в деятельности объединения, не вызвавшего восторга у тогдашнего руководства КПСС и находившегося в очевидном меньшинстве. То, как Кушнарев вел себя в те годы – определяющие для многих людей его поколения – показывает, что он не был приспособленцем, но был человеком с собственной общественной позицией и готов был эту позицию защищать. То, что такие люди, как он, оказались востребованы новой, постсоветской властью – тоже неудивительно.

В первые годы после краха советской власти ощущался очевидный дефицит даже не управленцев – их-то как раз хватало – а людей, способных к развитию, к построению новой системы взаимоотношений. Другое дело, что само нахождение внутри власти, не стремящейся развиваться, ограничивало политическую активность. О Кушнареве, организаторе Демплатформы и мэре Харькова как-то быстро забыли, больше помнили главу администрации и руководителя Харьковской области. Словом, на место Кушнареву-политику пришел Кушнарев-чиновник. И о политическом темпераменте Кушнарева вряд ли вспомнили бы, если бы не "оранжевая революция".

Противостояние на Украине быстро продемонстрировало, кто есть кто – и среди оппозиционеров, и среди их оппонентов. Выявилась и неспособность многих "полевых командиров" Майдана к управлению, и то, что многие солидные чиновники кучмовских времен – заурядные приспособленцы, готовые служить любой власти – лишь бы должность оставили. Кушнарев был одним из немногих в лагере власти, способным бороться – и это при том, что на момент "оранжевой революции" он давно уже был на вторых ролях и не имел близких контактов с донецкими, даже партия у него была своя.

Публичных политиков на "той стороне" оказалось так мало, что они вызывали естественный интерес СМИ и понятное раздражение у оппонентов, пытавшихся представить всех сторонников Виктора Януковича серыми скучными чиновниками, не способными к полемике и защите своих взглядов, более того – никаких взглядов не имеющих. Кушнарев самим своим присутствием в украинской политике опровергал этот тезис. Именно поэтому он оказался востребован командой будущего премьера Януковича, именно поэтому неизменно присутствовал в телевизионном эфире и был одним из главных ньюсмейкеров украинской политики, не занимая никаких значимых постов.

Все эти годы – по сути, с нашего знакомства в 1989 – Кушнарев относился к тому меньшинству постсоветской элиты, которое демонстрировало, что и у нас политическая деятельность может быть профессией, не связанной исключительно с банальным заработком денег. С его взглядами можно было не соглашаться, наше с ним общение проходило в основном в полемике, но зато с ним было интересно и полезно разговаривать…