Виталий Портников, Политком.Ру, 31 января

Туркменское телевидение продемонстрировало кадры, на которых воспитательница детского сада целует руку президенту страны Гурбангулы Бердымухамедову. Этот телевизионный сюжет нельзя назвать рядовым – до последнего времени единственным туркменским президентом, не брезговавшим подавать подданным руку для поцелуя, был предшественник Бердымухамедова Сапармурат Ниязов. И ему целовали руку не только воспитательницы, но и высокопоставленные чиновники.
Когда Бердымухамедов сменил Ниязова, появилась иллюзия, что теперь режим будет совершенно другим. Однако на самом деле никаких реальных изменений в структуре управления государством, выстроенной Ниязовым под свои личные потребности, так и не произошло. Отличия действительно существуют – но они связаны, скорее всего, с личностными различиями между бывшим и нынешним президентами. Примерно так отличаются между собой два костюма, висящие в одном платяном шкафу. Цвет, покрой, количество карманов – разные и вы можете выглядеть в каждом из костюмов по-разному. Но смысл остается один – пиджак и брюки. Что еще придумаешь? Какой еще жест в большей степени передает почтительность, кроме поцелуя? Коленопреклоненность? Так перед Гурбангулы Бердымухамедовым становились на колени целые подразделения турменской армии и даже конь-ахалкетинец – хотя относительно покорности последнего между официзом и оппозиционными изданиями и продолжаются дискуссии. А вот покорность людей никаких дискуссий не вызывает.
Бердымухамедову просто нужно было время, чтобы из сознания людей окончательно улетучился культ Ниязова. Создание этого культа было неразрывно связано с первыми годами туркменской государственности, когда бывшая советская республика, привыкшая к портретам вождей на центральных зданиях, как-то незаметно для себя заменила их на портрет родного первого секретаря. И как-то вдруг неожиданно оказалось, что этот первый секретарь ничем не уступает основоположникам марксизма-ленинизма и даже их превосходит, так как является не просто чужим классиком, а своим собственным, да к тому же еще и отцом всех туркмен, и создателем государственности, и главной надеждой на будущее... Заменить такого человека на пьедестале было непросто. Но необходимо – потому что без человека на пьедестале туркменская система попросту не работает.
Бердымухамедов начал с кадровых чисток, которые в Туркменистане не утратили регулярности ниязовских времен. А поцелуй – это не завершение, а логическое продолжение строительства властной вертикали по-туркменски. Вернее, все-таки не вертикали, а властного пьедестала – потому что именно он и является главным инсутрументом управления. Еще одним признаком такого строительства стало присвоение президенту титула "покровителя" туркмен – "Аркадага". Его предшественника, как известно, называли Турменбаши – отцом всех туркмен. Но об этом звучном титуле уже начали забывать – и скоро забудут окончательно. А покровитель будет покровительствовать, ему станут целовать руки министры и даже лошади, в конце концов, поймут свое место перед пьедесталом. Для полноты картины не хватает только золотой статуи на опустевшем после переноса ниязовского памятника месте в центре Ашхабада. Но не исключено, что и статуя вскоре появится...