Александр БЕЗЛЕПКИН, "Финансовые известия", 4 сентября

Дело против банка Credit Lyonnais, заведенное прокуратурой США после обострения американо-французских отношений из-за войны в Ираке, обойдется налогоплательщикам Франции в полмиллиарда долларов.

В 1991 году Altus Finance, дочернее предприятие банка Credit Lyonnais, добилось права на покупку за $2.7 млрд. пакета "мусорных" облигаций, принадлежавших разорившейся калифорнийской страховой компании Executive Life. Годом ранее именно обесценивание этих расписок, первоначальная стоимость которых составляла $6.4 млрд., привело к банкротству их владельца. Страховой бизнес Executive Life был продан в 1993 году другим фирмам, и инцидент, как тогда казалось, исчерпал себя в полном соответствии с требованиями американского законодательства.

Однако через десять лет в эту заурядную историю неожиданно был внесен элемент интриги. Специальный уполномоченный штата Калифорния по вопросам страхования заявил о том, что за покупателями Executive Life (такими, например, как французский оператор автострахования MAAF Assurances) скрывался все тот же Credit Lyonnais, стремившийся незаконно овладеть всем наследством обанкротившегося страховщика. По американским законам в собственности иностранного банка не может находиться больше 25% активов калифорнийской страховой компании.

Непризнание своей вины грозило французскому банку судом. Как следует из письма главы ФРС Алана Гринспена конгрессменам Калифорнии, датированного 7 августа, обвинение должно было настаивать на суровых карах, в число которых могло войти и лишение лицензии, дающей право на деятельность в США. Между тем уход с американского рынка лишил бы банк 10% чистой прибыли. Признание же в свою очередь поставило бы банк и французское правительство перед необходимостью уплаты штрафа в размере $575 млн.

По сообщению агентства Bloomberg, в начале сентября Министерство финансов Франции и руководство банка избрали второй путь. Таким образом, калифорнийская тяжба станет уже вторым случаем, когда "грехи" этого банка лягут на плечи французских налогоплательщиков. Первый раз это произошло в середине 90-х годов, когда спасение тогда еще государственного Credit Lyonnais, оказавшегося перед угрозой банкротства, обошлось бюджету страны в $16.2 млрд. Эхом коллапса были показания, которые несколько месяцев назад давал суду глава французского казначейства Жан-Клод Трише, назначенный после оправдания преемником Вима Дуйзенберга на посту президента ЕЦБ.

На этот раз, несмотря на приватизацию "Лионского кредита", последовавшую за предыдущим скандалом (с мая банк является собственностью Credit Agricole), большую часть расходов вновь взяло на себя государство, которому Credit Lyonnais принадлежал в момент совершения инкриминируемых ему проступков. $475 млн. выплатит государственный Consortium de Realisation, куда перед приватизацией были переведены фигурирующие в нынешнем деле калифорнийские активы банка. $100 млн. заплатит сам Credit Lyonnais.

По оценке аналитика Goldman Sachs Group Луизы Питт, этот штраф "легко покрывается резервным фондом Credit Lyonnais, составляющим в настоящий момент 1 млрд. евро ($1.1 млрд.)". Совсем не так безоблачно выглядит положение государственной казны, и без того истощенной расходами на спасение бывшего телефонного монополиста France Telecome (9 млрд. евро) и на поддержку строительного концерна Alstom (7 млрд. евро). В 2004 году экономическая рецессия и сокращение налоговых поступлений третий раз подряд "вытолкнут" дефицит государственного бюджета Франции за пределы лимита, установленного правилами Евросоюза.

То обстоятельство, что именно государство (а не Credit Lyonnais) стало основной жертвой судебного преследования, ставит этот инцидент в один ряд с серией вспышек торговой войны, вызванных позицией Франции в дни иракского кризиса. Как сообщил "Финансовым Известиям" старший аналитик ИК "НИКойл" Алексей Казаков, против такого видения событий могут свидетельствовать высокие стандарты американской юридической культуры, заметный спад связанной с Ираком конфронтационной волны и многочисленность скандалов, в которые уже был ранее вовлечен французский банк. Однако неожиданное обращение американской стороны к делу десятилетней давности не позволяет, по мнению Казакова, исключить из рассмотрения и возможные политические мотивы ее действий.